O V-2 (alemão: Vergeltungswaffe 2, lit. 'Retaliation Weapon 2'), com o nome técnico Aggregat 4 (A4), foi o primeiro míssil balístico guiado de longo alcance do mundo. O míssil, alimentado por um motor de foguete de propelente líquido, foi desenvolvido durante a Segunda Guerra Mundial na Alemanha nazista como uma "arma de vingança" e designado para atacar cidades aliadas como retaliação pelos bombardeios aliados contra cidades alemãs. O foguete V-2 também se tornou o primeiro objeto artificial a viajar para o espaço cruzando a linha Krmn (borda do espaço) com o lançamento vertical do MW 18014 em 20 de junho de 1944. As pesquisas sobre o uso militar de foguetes de longo alcance começaram quando o graduado estudos de Wernher von Braun atraíram a atenção da Wehrmacht. Uma série de protótipos culminou no A-4, que foi para a guerra como V-2. A partir de setembro de 1944, mais de 3.000 V-2s foram lançados pela Wehrmacht nazista contra alvos aliados, primeiro Londres e depois Antuérpia e Lige. De acordo com um documentário da BBC de 2011, os ataques de V-2 resultaram na morte de cerca de 9.000 civis e militares, e mais 12.000 trabalhadores forçados e prisioneiros de campos de concentração nazistas morreram como resultado de sua participação forçada na produção do filme. armas. Os foguetes viajaram em velocidade supersônica, impactaram sem aviso sonoro e provaram ser imparáveis, já que não existia defesa efetiva. Equipes das forças aliadas dos Estados Unidos, do Reino Unido e da União Soviética correram para tomar as principais instalações de fabricação nazistas, adquirir a tecnologia de mísseis nazistas e capturar os locais de lançamento dos V-2. Von Braun e mais de 100 funcionários importantes do V-2 se renderam aos americanos, e muitos da equipe original do V-2 acabaram trabalhando no Redstone Arsenal. Os EUA também capturaram hardware V-2 suficiente para construir aproximadamente 80 dos mísseis. Os soviéticos tomaram posse das instalações de fabricação de V-2 após a guerra, restabeleceram a produção de V-2 e a transferiram para a União Soviética.

Voo espacial (ou voo espacial) é uma aplicação da astronáutica para pilotar naves espaciais dentro ou através do espaço sideral, com ou sem humanos a bordo. A maioria dos voos espaciais não é tripulada e conduzida principalmente com naves espaciais, como satélites em órbita ao redor da Terra, mas também inclui sondas espaciais para voos além da órbita da Terra. Esse voo espacial opera por controle telerrobótico ou autônomo. O voo espacial humano mais complexo foi perseguido logo após os primeiros satélites orbitais e alcançou a Lua e a presença humana permanente no espaço ao redor da Terra, principalmente com o uso de estações espaciais. Os programas de voos espaciais tripulados incluem a Soyuz, Shenzhou, o pouso anterior da Apollo na Lua e os programas do ônibus espacial, com atualmente a Estação Espacial Internacional como o principal destino das missões de voos espaciais tripulados, enquanto a Estação Espacial Tiangong da China está em construção.

O vôo espacial é usado para colocar na órbita da Terra satélites de comunicação, satélites de reconhecimento, satélites de observação da Terra, mas também para exploração espacial, como observatórios espaciais e sondas espaciais, ou mesmo para turismo espacial.

O voo espacial pode ser realizado com diferentes tipos de sistemas de lançamento, convencionalmente por lançamento de foguetes, que fornecem o impulso inicial para vencer a força da gravidade e impulsionar uma espaçonave da superfície da Terra. Uma vez no espaço, o movimento de uma espaçonave – tanto quando sem propulsão quanto quando sob propulsão – é coberto pela área de estudo chamada astrodinâmica.

Algumas naves espaciais permanecem no espaço praticamente indefinidamente, o que criou a questão da poluição espacial na forma de poluição luminosa e lixo espacial, que é um perigo para os voos espaciais. Caso contrário, as naves espaciais são encerradas pela reentrada atmosférica, na qual se desintegram, ou, se não o fizerem, sua reentrada é controlada principalmente para alcançar com segurança uma superfície por pouso ou impacto, muitas vezes sendo despejada no cemitério de naves espaciais oceânicas. Como tais naves espaciais foram objeto de algum gerenciamento de tráfego espacial.