Afonso VII (1 de março de 1105 - 21 de agosto de 1157), chamado de Imperador (el Emperador), tornou-se Rei da Galiza em 1111 e Rei de Leão e Castela em 1126. Afonso, nascido Afonso Raimúndez, usou pela primeira vez o título de Imperador de Toda a Espanha , ao lado de sua mãe Urraca, uma vez que ela o investiu com o governo direto de Toledo em 1116. Afonso mais tarde realizou outra investidura em 1135 em uma grande cerimônia reafirmando suas reivindicações ao título imperial. Ele era filho de Urraca de León e Raymond de Borgonha, o primeiro da Casa de Ivrea a governar na Península Ibérica.

Alfonso era uma figura digna e um tanto enigmática. Seu governo caracterizou-se pela renovada supremacia dos reinos ocidentais da Ibéria cristã sobre o oriental (Navarra e Aragão) após o reinado de Afonso, o Batalhador. Embora ele tenha procurado tornar o título imperial significativo na prática para as populações cristã e muçulmana, suas intenções hegemônicas nunca foram concretizadas. Durante o seu mandato, Portugal tornou-se independente de facto, em 1128, e foi reconhecido como independente de jure, em 1143. Foi patrono dos poetas, incluindo, provavelmente, o trovador Marcabru.