A Batalha de Lepanto foi um confronto naval que ocorreu em 7 de outubro de 1571, quando uma frota da Santa Liga, uma coalizão de estados católicos (compreendendo a Espanha e a maior parte da Itália) organizada pelo Papa Pio V, infligiu uma grande derrota à frota de o Império Otomano no Golfo de Patras. As forças otomanas estavam navegando para o oeste de sua estação naval em Lepanto (o nome veneziano do antigo Naupactus – grego Ναύπακτος, otomano İnebahtı) quando encontraram a frota da Santa Liga que navegava para o leste de Messina, na Sicília. O Império Espanhol e a República de Veneza foram as principais potências da coalizão, já que a liga foi amplamente financiada por Filipe II da Espanha, e Veneza foi a principal contribuinte de navios. o mundo ocidental a ser combatido quase inteiramente entre navios a remo, nomeadamente as galés e galéasses que eram os descendentes directos dos antigos navios de guerra trirreme. A batalha foi essencialmente uma "batalha de infantaria em plataformas flutuantes". Foi a maior batalha naval da história ocidental desde a antiguidade clássica, envolvendo mais de 400 navios de guerra. Nas décadas seguintes, a crescente importância do galeão e a linha de tática de batalha substituiriam a galera como o principal navio de guerra de sua época, marcando o início da "Era da Vela".

A vitória da Santa Liga é de grande importância na história da Europa e do Império Otomano, marcando o ponto de virada da expansão militar otomana no Mediterrâneo, embora as guerras otomanas na Europa continuassem por mais um século. Há muito tempo é comparada à Batalha de Salamina, tanto por paralelos táticos quanto por sua importância crucial na defesa da Europa contra a expansão imperial. Foi também de grande importância simbólica em um período em que a Europa foi dilacerada por suas próprias guerras religiosas após a Reforma Protestante. O Papa Pio V instituiu a festa de Nossa Senhora da Vitória, e Filipe II da Espanha usou a vitória para fortalecer sua posição como o "Rei Mais Católico" e defensor da cristandade contra a incursão muçulmana. O historiador Paul K. Davis escreve que, mais do que uma vitória militar, Lepanto foi uma vitória moral. Durante décadas, os turcos otomanos aterrorizaram a Europa, e as vitórias de Solimão, o Magnífico, causaram séria preocupação à Europa cristã. A derrota em Lepanto exemplificou ainda mais a rápida deterioração do poder otomano sob Selim II, e os cristãos se regozijaram com esse revés para os otomanos. A mística do poder otomano foi significativamente manchada por essa batalha, e a Europa cristã foi encorajada.