Roger Williams (c.21 de dezembro de 1603, entre 27 de janeiro e 15 de março de 1683) foi um ministro, teólogo e autor puritano americano nascido na Inglaterra que fundou a Providence Plantations, que se tornou a Colônia de Rhode Island e Providence Plantations e mais tarde o estado americano de Rhode Island and Providence Plantations, agora o Estado de Rhode Island. Ele era um acérrimo defensor da liberdade religiosa, separação entre Igreja e Estado e relações justas com os nativos americanos. consciência." Em 1638, fundou a Primeira Igreja Batista na América, em Providence. Williams estudou as línguas indígenas da Nova Inglaterra e publicou o primeiro estudo de uma língua nativa norte-americana em inglês.

Rhode Island ((escute), como estrada), oficialmente o Estado de Rhode Island, é um estado na região da Nova Inglaterra do nordeste dos Estados Unidos. É o menor estado dos EUA em área e o sétimo menos populoso, com pouco menos de 1,1 milhão de habitantes em 2020, mas é o segundo mais densamente povoado depois de Nova Jersey. Leva o nome da ilha de mesmo nome, embora a maior parte de sua área terrestre esteja no continente. Rhode Island faz fronteira com Connecticut a oeste, Massachusetts ao norte e leste e o Oceano Atlântico ao sul via Rhode Island Sound e Block Island Sound; também compartilha uma pequena fronteira marítima com Nova York. Providence é sua capital e cidade mais populosa.

Os nativos americanos viveram ao redor da Baía de Narragansett por milhares de anos antes de os colonos ingleses começarem a chegar no início do século XVII. Rhode Island foi a única entre as Treze Colônias Britânicas por ter sido fundada por um refugiado, Roger Williams, que fugiu da perseguição religiosa da Colônia da Baía de Massachusetts para estabelecer um refúgio para a liberdade religiosa. Ele fundou Providence em 1636 em terras compradas de tribos locais, criando o primeiro assentamento na América do Norte com um governo explicitamente secular. A Colônia de Rhode Island e Providence Plantations posteriormente se tornaram um destino para dissidentes religiosos e políticos e párias sociais, ganhando o apelido de "Rogue's Island". Refletindo seu status como um centro de relativa tolerância e pensamento livre, Rhode Island foi a primeira colônia a convocar um Congresso Continental em 1774 e o primeiro a renunciar à sua fidelidade à Coroa Britânica em 4 de maio de 1776. Após a Revolução Americana, durante a qual foi fortemente ocupada e contestada, Rhode Island tornou-se o quarto estado a ratificar os Artigos da Confederação em 9 de fevereiro de 1778. Favorecendo um governo central mais fraco, boicotou a convenção de 1787 que redigiu a Constituição dos Estados Unidos, que inicialmente se recusou a ratificar; foi o último dos 13 estados originais a fazê-lo, em 29 de maio de 1790. Anteriormente chamado de Estado de Rhode Island e Providence Plantations desde a era colonial, em novembro de 2020 os eleitores do estado aprovaram uma emenda à constituição do estado, derrubando formalmente " e Providence Plantations" de seu nome completo. Seu apelido oficial é o "Estado do Oceano", uma referência aos seus 640 km de costa e às grandes baías e enseadas que compreendem cerca de 14% de sua área total.