Malala Yousafzai (pashto: , pronúncia pashto: [mlal jusf zj]; urdu: ; nascida em 12 de julho de 1997), muitas vezes referida mononimamente como Malala, é uma ativista da educação feminina paquistanesa e ganhadora do Prêmio Nobel da Paz de 2014. Premiada aos 17 anos, ela é a mais jovem ganhadora do Prêmio Nobel do mundo, e a segunda paquistanesa e a primeira pashtun a receber um Prêmio Nobel. Ela é conhecida por defender os direitos humanos, especialmente a educação de mulheres e crianças em sua terra natal, Khyber Pakhtunkhwa, onde o Talibã paquistanês às vezes proibiu meninas de frequentar a escola. Sua defesa tornou-se um movimento internacional e, de acordo com o ex-primeiro-ministro Shahid Khaqan Abbasi, ela se tornou a "cidadã mais proeminente do Paquistão". depois da heroína nacional afegã, Malalai de Maiwand. Considerando Abdul Ghaffar Khan, Barack Obama e Benazir Bhutto como seus modelos, ela foi particularmente inspirada pelos pensamentos de seu pai e pelo trabalho humanitário. No início de 2009, quando ela tinha 11 anos, ela escreveu um blog sob seu pseudônimo Gul Makai para a BBC Urdu para detalhar sua vida durante a ocupação do Swat pelo Talibã. No verão seguinte, o jornalista Adam B. Ellick fez um documentário do New York Times sobre sua vida quando as Forças Armadas do Paquistão lançaram a Operação Rah-e-Rast contra os militantes no Swat. Ela ganhou destaque, dando entrevistas na imprensa e na televisão, e foi indicada ao Prêmio Internacional da Paz das Crianças pelo ativista Desmond Tutu.

Em 9 de outubro de 2012, enquanto estava em um ônibus no distrito de Swat depois de fazer um exame, Yousafzai e duas outras meninas foram baleadas por um atirador do Talibã em uma tentativa de assassinato em retaliação por seu ativismo; o atirador fugiu do local. Yousafzai foi atingida na cabeça com uma bala e permaneceu inconsciente e em estado crítico no Instituto de Cardiologia Rawalpindi, mas sua condição melhorou o suficiente para que ela fosse transferida para o Hospital Queen Elizabeth em Birmingham, Reino Unido. O atentado contra sua vida provocou uma manifestação internacional de apoio a ela. A Deutsche Welle informou em janeiro de 2013 que ela pode ter se tornado "a adolescente mais famosa do mundo". Semanas após a tentativa de assassinato, um grupo de 50 líderes religiosos muçulmanos no Paquistão emitiu uma sentença contra aqueles que tentaram matá-la. Os talibãs paquistaneses foram denunciados internacionalmente por governos, organizações de direitos humanos e grupos feministas. Os oficiais do Talibã paquistanês responderam à condenação denunciando ainda Yousafzai, indicando planos para uma possível segunda tentativa de assassinato, que eles consideraram justificada como uma obrigação religiosa. Suas declarações resultaram em mais condenação internacional. Após sua recuperação, Yousafzai tornou-se uma ativista proeminente pelo direito à educação. Com sede em Birmingham, ela co-fundou o Malala Fund, uma organização sem fins lucrativos, com Shiza Shahid. Em 2013, ela foi coautora de I Am Malala, um best-seller internacional. Em 2012, ela recebeu o primeiro Prêmio Nacional da Paz da Juventude do Paquistão e o Prêmio Sakharov de 2013. Em 2014, ela foi co-recipiente do Prêmio Nobel da Paz de 2014, com Kailash Satyarthi da Índia. Com 17 anos na época, ela era a mais jovem ganhadora do Prêmio Nobel. Em 2015, ela foi o tema do documentário indicado ao Oscar He Named Me Malala. As edições de 2013, 2014 e 2015 da revista Time a apresentaram como uma das pessoas mais influentes do mundo. Em 2017, ela recebeu a cidadania canadense honorária e se tornou a pessoa mais jovem a discursar na Câmara dos Comuns do Canadá. Yousafzai completou o ensino médio na Edgbaston High School, Birmingham, na Inglaterra, de 2013 a 2017. De lá, ela ganhou um lugar na Universidade de Oxford e realizou três anos de estudo para um bacharelado em Filosofia, Política e Economia (PPE), como estudante de graduação em Lady Margaret Hall, uma faculdade da universidade. Ela se formou em 2020.

O Talibã (; Pashto: طالبان, romanizado: ṭālibān, lit.  'estudantes' ou 'buscadores'), que também se refere a si mesmo pelo nome de seu estado, o Emirado Islâmico do Afeganistão, é um fundamentalista islâmico deobandi-pashtun, militante movimento político islâmico e jihadista no Afeganistão. Ele governou aproximadamente três quartos do país de 1996 a 2001, antes de ser derrubado após a invasão dos Estados Unidos. Recuperou o poder em agosto de 2021, após anos de insurgência.

O Talibã surgiu em 1994 como uma das facções proeminentes na Guerra Civil Afegã e consistia em grande parte de estudantes (ṭālib) das áreas pashtun do leste e sul do Afeganistão que haviam sido educados em escolas islâmicas tradicionais (madāris). Sob a liderança de Mohammed Omar, o movimento se espalhou pela maior parte do Afeganistão, afastando o poder dos senhores da guerra Mujahideen. Em 1996, o grupo administrou cerca de três quartos do país e estabeleceu o Primeiro Emirado Islâmico do Afeganistão, com a capital afegã transferida de Cabul para Kandahar. O governo do Talibã se opôs à milícia da Aliança do Norte, que conquistou partes do nordeste do Afeganistão e manteve em grande parte o reconhecimento internacional como uma continuação do Estado Islâmico provisório do Afeganistão. O Talibã detinha o controle da maior parte do país até ser derrubado após a invasão do Afeganistão pelos Estados Unidos em dezembro de 2001.

Depois de ser derrubado, o Talibã lançou uma insurgência para combater o governo Karzai, apoiado pelos Estados Unidos, e a Força Internacional de Assistência à Segurança (ISAF) liderada pela OTAN na Guerra do Afeganistão. Sob a liderança de Hìbatullah Akhundzada, em maio de 2021, o Talibã iniciou uma ofensiva militar, na qual o grupo assumiu o controle de várias áreas da República Islâmica do Afeganistão. Após a queda de Cabul em 15 de agosto de 2021, o Talibã recuperou o controle do Afeganistão e estabeleceu o Emirado Islâmico mais uma vez.

Durante seu governo de 1996 a 2001, o Talibã impôs uma interpretação estrita da Sharia, ou lei islâmica, e foi amplamente condenado por massacres contra civis afegãos, dura discriminação contra minorias religiosas e étnicas, negação de fornecimento de alimentos da ONU a civis famintos, destruição de monumentos culturais, proibição de mulheres na escola e na maioria dos empregos, e proibição da maioria das músicas. Após seu retorno ao poder em 2021, o orçamento do governo do Afeganistão perdeu 80% de seu financiamento, a insegurança alimentar é generalizada e os líderes do Talibã falaram de uma aplicação "mais suave" da sharia e instaram os Estados Unidos e outros países a reconhecer seu regime. .