As Guerras do Bacalhau (islandês: orskastrin; também conhecido como Landhelgisstrin, lit. 'As Guerras Costeiras'; alemão: Kabeljaukriege) foram uma série de confrontos do século 20 entre o Reino Unido (com a ajuda da Alemanha Ocidental) e a Islândia sobre direitos de pesca em o Atlântico Norte. Cada uma das disputas terminou com uma vitória islandesa. Alguns historiadores islandeses veem a história da luta da Islândia pelo controle de seus recursos marítimos em dez episódios, ou dez guerras de bacalhau. Barcos de pesca da Grã-Bretanha navegavam para águas próximas à Islândia em busca de suas capturas desde o século XIV. Acordos firmados durante o século 15 iniciaram uma série de disputas intermitentes entre os dois países. A demanda por frutos do mar e a conseqüente competição por estoques de peixes cresceram rapidamente no século XIX.

As disputas ou guerras modernas começaram em 1952, depois que a Islândia expandiu suas águas territoriais de 3 para 4 milhas náuticas (7 quilômetros) com base em uma decisão do Tribunal Internacional de Justiça. O Reino Unido respondeu proibindo os navios islandeses que desembarcassem seus peixes nos portos britânicos. Em 1958, após uma conferência das Nações Unidas em que vários países procuraram estender os limites de suas águas territoriais para 12 milhas náuticas (22 km), na qual nenhum acordo foi alcançado, a Islândia expandiu unilateralmente suas águas territoriais até esse limite e proibiu as frotas estrangeiras de pescar. nestas águas. A Grã-Bretanha recusou-se a aceitar esta decisão. Isso levou a uma série moderna de confrontos com o Reino Unido e outros países da Europa Ocidental que ocorreram em três etapas ao longo de 20 anos: 1958-1961, 197273 e 197576. A ameaça de danos e perigo à vida estava presente, com barcos de pesca britânicos escoltados para os pesqueiros da Marinha Real, enquanto a Guarda Costeira da Islândia tentava afugentá-los e usar longas amarras para cortar as redes dos barcos britânicos; navios de ambos os lados sofreram danos por ataques de abalroamento.

Cada confronto foi concluído com um acordo favorável para a Islândia. A Islândia fez ameaças de se retirar da OTAN, o que teria perdido o acesso da OTAN à maior parte da lacuna do GIUK, um ponto de estrangulamento crítico da guerra antissubmarino durante a Guerra Fria. Em um acordo mediado pela OTAN em 1976, o Reino Unido aceitou o estabelecimento da Islândia de uma zona exclusiva de 12 milhas náuticas (22 km) ao redor de suas costas, onde apenas seus próprios navios poderiam pescar e uma zona exclusiva de 200 milhas náuticas (370 km) Zona de pesca islandesa onde as frotas de pesca de outras nações precisavam da permissão da Islândia. O acordo pôs fim a mais de 500 anos de pesca britânica irrestrita nessas águas. Como resultado, as comunidades pesqueiras britânicas perderam o acesso a áreas ricas e foram devastadas, com milhares de empregos perdidos. O Reino Unido abandonou sua política internacional de pesca de "mar aberto" e declarou uma zona semelhante de 200 milhas náuticas em torno de suas próprias águas. Desde 1982, uma zona econômica exclusiva de 200 milhas náuticas (370 quilômetros) tem sido o padrão internacional sob a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.

O termo "guerra do bacalhau" foi cunhado por um jornalista britânico no início de setembro de 1958. Nenhuma das Guerras do Bacalhau atende a nenhum dos limites comuns para uma guerra convencional, e podem ser descritas com mais precisão como disputas interestaduais militarizadas. Há apenas uma morte confirmada durante as Guerras do Bacalhau: um engenheiro islandês, que foi morto acidentalmente na Segunda Guerra do Bacalhau enquanto reparava danos no barco de patrulha islandês após uma colisão com a fragata britânica Apollo. Eles colidiram em 29 de agosto de 1973. Um arrastão de Grimsby foi gravemente ferido em 19 de fevereiro de 1976, atingido pela corda solta depois que uma canhoneira islandesa cortou a rede de seu navio. Várias explicações para as Guerras do Bacalhau foram apresentadas. Estudos recentes se concentraram nos fatores econômicos, legais e estratégicos subjacentes para a Islândia e o Reino Unido, bem como os fatores domésticos e internacionais que contribuíram para a escalada da disputa. As lições extraídas das Guerras do Bacalhau foram aplicadas à teoria das relações internacionais.

Islândia (islandês: Ísland; [ˈistlant] (ouvir)) é um país insular nórdico no Oceano Atlântico Norte e o país mais escassamente povoado da Europa. A capital e maior cidade da Islândia é Reykjavík, que (juntamente com as áreas circundantes) abriga mais de 65% da população. A Islândia é a única parte da Dorsal Meso-Atlântica que se eleva acima do nível do mar, e seu planalto vulcânico central está em erupção quase constantemente. O interior consiste em um planalto caracterizado por campos de areia e lava, montanhas e geleiras, e muitos rios glaciais correm para o mar através das planícies. A Islândia é aquecida pela Corrente do Golfo e tem um clima temperado, apesar de uma alta latitude fora do Círculo Polar Ártico. Sua alta latitude e influência marinha mantêm os verões frios, e a maioria de suas ilhas tem clima polar.

De acordo com o antigo manuscrito Landnámabók, o assentamento da Islândia começou em 874 dC, quando o chefe norueguês Ingólfr Arnarson se tornou o primeiro colono permanente da ilha. Nos séculos seguintes, os noruegueses e, em menor grau, outros escandinavos, emigraram para a Islândia, trazendo consigo escravos (ou seja, escravos ou servos) de origem gaélica.

A ilha era governada como uma comunidade independente sob o parlamento nativo, o Althing, uma das assembléias legislativas em funcionamento mais antigas do mundo. Após um período de conflitos civis, a Islândia aderiu ao domínio norueguês no século XIII. O estabelecimento da União Kalmar em 1397 uniu os reinos da Noruega, Dinamarca e Suécia. A Islândia seguiu assim a integração da Noruega nessa união, ficando sob o domínio dinamarquês após a secessão da Suécia da união em 1523. O reino dinamarquês introduziu vigorosamente o luteranismo na Islândia em 1550. forma e culminou na independência em 1918 com o estabelecimento do Reino da Islândia, compartilhando através de uma união pessoal o monarca em exercício da Dinamarca. Durante a ocupação da Dinamarca na Segunda Guerra Mundial, a Islândia votou esmagadoramente para se tornar uma república em 1944, encerrando assim os laços formais restantes com a Dinamarca. Embora o Althing tenha sido suspenso de 1799 a 1845, a república insular foi creditada por sustentar o parlamento mais antigo e mais antigo do mundo.

Até o século 20, a Islândia dependia em grande parte da pesca de subsistência e da agricultura. A industrialização da pesca e a ajuda do Plano Marshall após a Segunda Guerra Mundial trouxe prosperidade, e a Islândia tornou-se uma das nações mais ricas e desenvolvidas do mundo. Tornou-se parte do Espaço Económico Europeu em 1994; isso diversificou ainda mais a economia em setores como finanças, biotecnologia e manufatura.

A Islândia tem uma economia de mercado com impostos relativamente baixos, em comparação com outros países da OCDE, bem como a maior associação sindical do mundo. Mantém um sistema de bem-estar social nórdico que oferece assistência médica universal e educação terciária para seus cidadãos. A Islândia ocupa o primeiro lugar em estabilidade econômica, democrática e social, bem como em igualdade, ocupando o terceiro lugar no mundo em riqueza mediana por adulto. Em 2020, foi classificado como o quarto país mais desenvolvido do mundo pelo Índice de Desenvolvimento Humano das Nações Unidas e ocupa o primeiro lugar no Índice de Paz Global. A Islândia funciona quase completamente com energia renovável.

A cultura islandesa baseia-se na herança escandinava da nação. A maioria dos islandeses são descendentes de colonos nórdicos e gaélicos. O islandês, uma língua germânica do norte, é descendente do nórdico do Velho Oeste e está intimamente relacionado com o feroês. A herança cultural do país inclui cozinha tradicional islandesa, literatura islandesa e sagas medievais. A Islândia tem a menor população de qualquer membro da OTAN e é a única sem exército permanente, com uma guarda costeira levemente armada.