Stephen Jay Gould, paleontólogo americano, biólogo e autor (m. 2002)
Stephen Jay Gould (; 10 de setembro de 1941 - 20 de maio de 2002) foi um paleontólogo americano, biólogo evolutivo e historiador da ciência. Ele foi um dos autores mais influentes e amplamente lidos da ciência popular de sua geração. Gould passou a maior parte de sua carreira ensinando na Universidade de Harvard e trabalhando no Museu Americano de História Natural em Nova York. Em 1996, Gould foi contratado como Vincent Astor Visiting Research Professor of Biology na New York University, após o que ele dividiu seu tempo de ensino entre lá e Harvard.

A contribuição mais significativa de Gould para a biologia evolutiva foi a teoria do equilíbrio pontuado desenvolvida com Niles Eldredge em 1972. A teoria propõe que a maior parte da evolução é caracterizada por longos períodos de estabilidade evolutiva, raramente pontuados por períodos rápidos de especiação ramificada. A teoria foi contrastada com o gradualismo filético, a ideia popular de que a mudança evolutiva é marcada por um padrão de mudança suave e contínua no registro fóssil. A maior parte da pesquisa empírica de Gould foi baseada nos gêneros de caracóis terrestres Poecilozonites e Cerion. Ele também fez importantes contribuições para a biologia do desenvolvimento evolutivo, recebendo amplo reconhecimento profissional por seu livro Ontogeny and Phylogeny. Na teoria evolucionária, ele se opôs ao selecionismo estrito, à sociobiologia aplicada aos humanos e à psicologia evolutiva. Ele fez campanha contra o criacionismo e propôs que ciência e religião deveriam ser consideradas dois campos distintos (ou "magistérios não sobrepostos") cujas autoridades não se sobrepõem. seus numerosos livros escritos para especialistas e não especialistas.

Em abril de 2000, a Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos o nomeou uma "Lenda Viva".