Em setembro de 1775, no início da Guerra Revolucionária Americana, o coronel Benedict Arnold liderou uma força de 1.100 soldados do Exército Continental em uma expedição de Cambridge, na província de Massachusetts Bay, até os portões da cidade de Quebec. A expedição fazia parte de uma invasão em duas frentes da província britânica de Quebec e passou pelo deserto do que hoje é o Maine. A outra expedição invadiu Quebec a partir do Lago Champlain, liderada por Richard Montgomery.

Problemas imprevistos assolaram a expedição assim que deixou os últimos postos coloniais significativos no Maine. Os carregamentos pelo rio Kennebec provaram ser extenuantes, e os barcos frequentemente vazavam, arruinando a pólvora e estragando os suprimentos de comida. Mais de um terço dos homens voltou antes de atingir a altura da terra entre os rios Kennebec e Chaudière. As áreas em ambos os lados da altura da terra eram emaranhados pantanosos de lagos e riachos, e a travessia era dificultada pelo mau tempo e mapas imprecisos. Muitas das tropas não tinham experiência em lidar com barcos em águas brancas, o que levou à destruição de mais barcos e suprimentos na descida do rio São Lourenço através do rio Chaudière.

Quando Arnold chegou aos assentamentos acima do rio São Lourenço em novembro, sua força foi reduzida para 600 homens famintos. Eles haviam viajado cerca de 560 km através de áreas selvagens mal mapeadas, o dobro da distância que esperavam cobrir. As tropas de Arnold cruzaram o São Lourenço em 13 e 14 de novembro, auxiliadas pelos canadiens locais de língua francesa, e tentaram colocar a cidade de Quebec sob cerco. Falhando nisso, eles se retiraram para Point-aux-Trembles até que Montgomery chegasse para liderar um ataque malsucedido à cidade. Arnold foi recompensado por seu esforço em liderar a expedição com uma promoção a general de brigada.

A rota de Arnold pelo norte do Maine foi listada no Registro Nacional de Lugares Históricos como a Trilha Arnold para Quebec, e algumas características geográficas na área trazem nomes de participantes da expedição.