Bantu Stephen Biko (18 de dezembro de 1946, 12 de setembro de 1977) foi um ativista antiapartheid sul-africano. Ideologicamente um nacionalista africano e socialista africano, ele esteve na vanguarda de uma campanha anti-apartheid de base conhecida como Movimento da Consciência Negra durante o final dos anos 1960 e 1970. Suas ideias foram articuladas em uma série de artigos publicados sob o pseudônimo de Frank Talk.

Criado em uma família pobre de Xhosa, Biko cresceu no município de Ginsberg, no Cabo Oriental. Em 1966, começou a estudar medicina na Universidade de Natal, onde ingressou na União Nacional dos Estudantes Sul-Africanos (NUSAS). Fortemente oposto ao sistema de segregação racial do apartheid e ao governo da minoria branca na África do Sul, Biko estava frustrado porque o NUSAS e outros grupos antiapartheid eram dominados por liberais brancos, e não pelos negros que foram mais afetados pelo apartheid. Ele acreditava que liberais brancos bem-intencionados não conseguiam compreender a experiência negra e muitas vezes agiam de maneira paternalista. Ele desenvolveu a visão de que, para evitar a dominação branca, os negros tinham que se organizar de forma independente e, para isso, tornou-se uma figura de liderança na criação da Organização dos Estudantes da África do Sul (SASO) em 1968. A associação era aberta apenas a "negros". , termo que Biko usou em referência não apenas aos africanos de língua bantu, mas também aos mestiços e índios. Ele teve o cuidado de manter seu movimento independente dos liberais brancos, mas se opôs ao ódio contra os brancos e tinha amigos brancos. O governo de minoria branca do Partido Nacional inicialmente apoiou, vendo a criação da SASO como uma vitória para o ethos de separatismo racial do apartheid.

Influenciado pelo filósofo martinicano Frantz Fanon e pelo movimento afro-americano Black Power, Biko e seus compatriotas desenvolveram a Consciência Negra como ideologia oficial da SASO. O movimento fez campanha pelo fim do apartheid e pela transição da África do Sul para o sufrágio universal e uma economia socialista. Organizou Programas da Comunidade Negra (BCPs) e focou no empoderamento psicológico de pessoas negras. Biko acreditava que os negros precisavam se livrar de qualquer sentimento de inferioridade racial, ideia que expressou ao popularizar o slogan "negro é bonito". Em 1972, ele esteve envolvido na fundação da Convenção do Povo Negro (BPC) para promover as ideias da Consciência Negra entre a população em geral. O governo passou a ver Biko como uma ameaça subversiva e o colocou sob uma ordem de proibição em 1973, restringindo severamente suas atividades. Ele permaneceu politicamente ativo, ajudando a organizar BCPs como um centro de saúde e uma creche na área de Ginsberg. Durante sua proibição, ele recebeu repetidas ameaças anônimas e foi detido pelos serviços de segurança do Estado em várias ocasiões. Após sua prisão em agosto de 1977, Biko foi espancado até a morte por oficiais de segurança do estado. Mais de 20.000 pessoas compareceram ao seu funeral.

A fama de Biko se espalhou postumamente. Ele se tornou o tema de inúmeras músicas e obras de arte, enquanto uma biografia de 1978 de seu amigo Donald Woods serviu de base para o filme de 1987 Cry Freedom. Durante a vida de Biko, o governo alegou que ele odiava brancos, vários ativistas antiapartheid o acusaram de sexismo e nacionalistas raciais africanos criticaram sua frente unida com mestiços e índios. No entanto, Biko se tornou um dos primeiros ícones do movimento contra o apartheid, e é considerado um mártir político e o "Pai da Consciência Negra". Seu legado político continua a ser uma questão de discórdia.

Apartheid (especialmente inglês sul-africano: , africâner: [apartɦɛit]; transl. "separação", lit. "apartamento") foi um sistema de segregação racial institucionalizado que existiu na África do Sul e no Sudoeste Africano (agora Namíbia) de 1948 até início dos anos 1990. O Apartheid foi caracterizado por uma cultura política autoritária baseada em baasskap (boss-hood ou boss-ship), que garantiu que a África do Sul fosse dominada política, social e economicamente pela minoria branca da nação. De acordo com esse sistema de estratificação social, os cidadãos brancos tinham o status mais alto, seguidos pelos índios e mestiços, depois pelos negros africanos. O legado econômico e os efeitos sociais do apartheid continuam até os dias de hoje. De um modo geral, o apartheid foi delineado em pequeno apartheid, que implicou a segregação de equipamentos públicos e eventos sociais, e grande apartheid, que ditava oportunidades de moradia e emprego por raça. A primeira lei do apartheid foi a Lei de Proibição de Casamentos Mistos, de 1949, seguida de perto pela Lei de Emenda à Imoralidade de 1950, que tornou ilegal para a maioria dos cidadãos sul-africanos se casar ou buscar relações sexuais além das linhas raciais. A Lei de Registro de População de 1950 classificou todos os sul-africanos em um dos quatro grupos raciais com base na aparência, ancestralidade conhecida, status socioeconômico e estilo de vida cultural: "Negro", "Branco", "Colorido" e "Índio", os dois últimos dos quais incluíam várias subclassificações. Os locais de residência foram determinados por classificação racial. Entre 1960 e 1983, 3,5 milhões de negros africanos foram removidos de suas casas e forçados a viver em bairros segregados como resultado da legislação do apartheid, em alguns dos maiores despejos em massa da história moderna. A maioria dessas remoções direcionadas destinava-se a restringir a população negra a dez "pátrias tribais", também conhecidas como bantustões, quatro das quais se tornaram estados nominalmente independentes. O governo anunciou que as pessoas realocadas perderiam sua cidadania sul-africana à medida que fossem absorvidas pelos bantustões. O Apartheid provocou uma oposição interna e internacional significativa, resultando em alguns dos movimentos sociais globais mais influentes do século XX. Foi alvo de frequente condenação nas Nações Unidas e provocou um extenso embargo de armas e comércio na África do Sul. Durante as décadas de 1970 e 1980, a resistência interna ao apartheid tornou-se cada vez mais militante, provocando repressões brutais do governo do Partido Nacional e prolongada violência sectária que deixou milhares de mortos ou detidos. Algumas reformas do sistema do apartheid foram realizadas, inclusive permitindo a representação política indiana e de cor no parlamento, mas essas medidas não conseguiram apaziguar a maioria dos grupos ativistas. , o principal movimento político anti-apartheid, por acabar com a segregação e introduzir o governo da maioria. Em 1990, figuras proeminentes do ANC, como Nelson Mandela, foram libertadas da prisão. A legislação do apartheid foi revogada em 17 de junho de 1991, levando a eleições multirraciais em abril de 1994.