Desmond Mpilo Tutu (7 de outubro de 1931, 26 de dezembro de 2021) foi um bispo e teólogo anglicano sul-africano, conhecido por seu trabalho como ativista antiapartheid e de direitos humanos. Foi bispo de Joanesburgo de 1985 a 1986 e depois arcebispo da Cidade do Cabo de 1986 a 1996, sendo em ambos os casos o primeiro negro africano a ocupar o cargo. Teologicamente, ele procurou fundir ideias da teologia negra com a teologia africana.

Tutu nasceu de herança mista Xhosa e Motswana em uma família pobre em Klerksdorp, África do Sul. Entrando na idade adulta, formou-se professor e casou-se com Nomalizo Leah Tutu, com quem teve vários filhos. Em 1960, foi ordenado sacerdote anglicano e em 1962 mudou-se para o Reino Unido para estudar teologia no King's College London. Em 1966 ele retornou à África Austral, ensinando no Seminário Teológico Federal e depois na Universidade de Botswana, Lesoto e Suazilândia. Em 1972, ele se tornou o diretor do Theological Education Fund para a África, um cargo baseado em Londres, mas necessitando de visitas regulares ao continente africano. De volta à África Austral em 1975, serviu primeiro como reitor da Catedral de Santa Maria em Joanesburgo e depois como bispo do Lesoto; de 1978 a 1985 foi secretário-geral do Conselho de Igrejas Sul-Africano. Ele emergiu como um dos mais proeminentes oponentes do sistema de segregação racial do apartheid da África do Sul e do governo da minoria branca. Apesar de alertar o governo do Partido Nacional que a raiva contra o apartheid levaria à violência racial, como ativista, ele enfatizou o protesto não violento e a pressão econômica estrangeira para promover o sufrágio universal.

Em 1985, Tutu tornou-se bispo de Joanesburgo e, em 1986, arcebispo da Cidade do Cabo, o cargo mais alto na hierarquia anglicana da África Austral. Nesta posição, ele enfatizou um modelo de liderança de construção de consenso e supervisionou a introdução de sacerdotes do sexo feminino. Também em 1986, ele se tornou presidente da Conferência de Igrejas de Toda a África, resultando em mais viagens ao continente. Depois que o presidente F. W. de Klerk libertou o ativista antiapartheid Nelson Mandela da prisão em 1990 e a dupla liderou as negociações para acabar com o apartheid e introduzir a democracia multirracial, Tutu ajudou como mediador entre facções negras rivais. Depois que as eleições gerais de 1994 resultaram em um governo de coalizão liderado por Mandela, este último selecionou Tutu para presidir a Comissão de Verdade e Reconciliação para investigar abusos de direitos humanos cometidos por grupos pró e anti-apartheid no passado. Após a queda do apartheid, Tutu fez campanha pelos direitos dos homossexuais e falou sobre uma ampla gama de assuntos, entre eles sua crítica aos presidentes sul-africanos Thabo Mbeki e Jacob Zuma, sua oposição à Guerra do Iraque e descrevendo o tratamento de Israel aos palestinos como apartheid. Em 2010, aposentou-se da vida pública.

À medida que Tutu ganhou destaque na década de 1970, diferentes grupos socioeconômicos e classes políticas tinham uma ampla gama de opiniões sobre ele, de críticas a admiração. Ele era popular entre a maioria negra da África do Sul e foi elogiado internacionalmente por seu trabalho envolvendo ativismo anti-apartheid, pelo qual ganhou o Prêmio Nobel da Paz e outros prêmios internacionais. Ele também compilou vários livros de seus discursos e sermões.

Apartheid (especialmente inglês sul-africano: , africâner: [apartɦɛit]; transl. "separação", lit. "apartamento") foi um sistema de segregação racial institucionalizado que existiu na África do Sul e no Sudoeste Africano (agora Namíbia) de 1948 até início dos anos 1990. O Apartheid foi caracterizado por uma cultura política autoritária baseada em baasskap (boss-hood ou boss-ship), que garantiu que a África do Sul fosse dominada política, social e economicamente pela minoria branca da nação. De acordo com esse sistema de estratificação social, os cidadãos brancos tinham o status mais alto, seguidos pelos índios e mestiços, depois pelos negros africanos. O legado econômico e os efeitos sociais do apartheid continuam até os dias de hoje. De um modo geral, o apartheid foi delineado em pequeno apartheid, que implicou a segregação de equipamentos públicos e eventos sociais, e grande apartheid, que ditava oportunidades de moradia e emprego por raça. A primeira lei do apartheid foi a Lei de Proibição de Casamentos Mistos, de 1949, seguida de perto pela Lei de Emenda à Imoralidade de 1950, que tornou ilegal para a maioria dos cidadãos sul-africanos se casar ou buscar relações sexuais além das linhas raciais. A Lei de Registro de População de 1950 classificou todos os sul-africanos em um dos quatro grupos raciais com base na aparência, ancestralidade conhecida, status socioeconômico e estilo de vida cultural: "Negro", "Branco", "Colorido" e "Índio", os dois últimos dos quais incluíam várias subclassificações. Os locais de residência foram determinados por classificação racial. Entre 1960 e 1983, 3,5 milhões de negros africanos foram removidos de suas casas e forçados a viver em bairros segregados como resultado da legislação do apartheid, em alguns dos maiores despejos em massa da história moderna. A maioria dessas remoções direcionadas destinava-se a restringir a população negra a dez "pátrias tribais", também conhecidas como bantustões, quatro das quais se tornaram estados nominalmente independentes. O governo anunciou que as pessoas realocadas perderiam sua cidadania sul-africana à medida que fossem absorvidas pelos bantustões. O Apartheid provocou uma oposição interna e internacional significativa, resultando em alguns dos movimentos sociais globais mais influentes do século XX. Foi alvo de frequente condenação nas Nações Unidas e provocou um extenso embargo de armas e comércio na África do Sul. Durante as décadas de 1970 e 1980, a resistência interna ao apartheid tornou-se cada vez mais militante, provocando repressões brutais do governo do Partido Nacional e prolongada violência sectária que deixou milhares de mortos ou detidos. Algumas reformas do sistema do apartheid foram realizadas, inclusive permitindo a representação política indiana e de cor no parlamento, mas essas medidas não conseguiram apaziguar a maioria dos grupos ativistas. , o principal movimento político anti-apartheid, por acabar com a segregação e introduzir o governo da maioria. Em 1990, figuras proeminentes do ANC, como Nelson Mandela, foram libertadas da prisão. A legislação do apartheid foi revogada em 17 de junho de 1991, levando a eleições multirraciais em abril de 1994.