O consulado dos EUA em Herat, no Afeganistão, foi atacado em 13 de setembro de 2013 por um grupo de militantes talibãs. Relatos indicaram que o assalto começou às 5h30 no portão da frente do consulado. Um grande caminhão dirigiu-se ao principal ponto de entrada de veículos do consulado e detonou uma enorme carga explosiva improvisada, causando grandes danos. Uma minivan carregando uma equipe de assalto armada com rifles de assalto e granadas lançadas por foguetes chegou e abriu fogo, entrando no complexo do consulado. Então, o motorista da minivan acendeu uma bomba dentro da minivan, que explodiu pouco tempo depois. Oito membros afegãos da força de guarda do consulado e um policial afegão foram mortos. Um número desconhecido de transeuntes ficou ferido. Seguiu-se um tiroteio e todos os sete atacantes foram mortos. Nenhum americano foi morto ou gravemente ferido. O Departamento de Estado dos EUA concedeu Prêmios de Heroísmo a vários defensores do consulado. O Talibã assumiu o crédito pelo ataque em um comunicado enviado por e-mail.

O Talibã (; Pashto: طالبان, romanizado: ṭālibān, lit.  'estudantes' ou 'buscadores'), que também se refere a si mesmo pelo nome de seu estado, o Emirado Islâmico do Afeganistão, é um fundamentalista islâmico deobandi-pashtun, militante movimento político islâmico e jihadista no Afeganistão. Ele governou aproximadamente três quartos do país de 1996 a 2001, antes de ser derrubado após a invasão dos Estados Unidos. Recuperou o poder em agosto de 2021, após anos de insurgência.

O Talibã surgiu em 1994 como uma das facções proeminentes na Guerra Civil Afegã e consistia em grande parte de estudantes (ṭālib) das áreas pashtun do leste e sul do Afeganistão que haviam sido educados em escolas islâmicas tradicionais (madāris). Sob a liderança de Mohammed Omar, o movimento se espalhou pela maior parte do Afeganistão, afastando o poder dos senhores da guerra Mujahideen. Em 1996, o grupo administrou cerca de três quartos do país e estabeleceu o Primeiro Emirado Islâmico do Afeganistão, com a capital afegã transferida de Cabul para Kandahar. O governo do Talibã se opôs à milícia da Aliança do Norte, que conquistou partes do nordeste do Afeganistão e manteve em grande parte o reconhecimento internacional como uma continuação do Estado Islâmico provisório do Afeganistão. O Talibã detinha o controle da maior parte do país até ser derrubado após a invasão do Afeganistão pelos Estados Unidos em dezembro de 2001.

Depois de ser derrubado, o Talibã lançou uma insurgência para combater o governo Karzai, apoiado pelos Estados Unidos, e a Força Internacional de Assistência à Segurança (ISAF) liderada pela OTAN na Guerra do Afeganistão. Sob a liderança de Hìbatullah Akhundzada, em maio de 2021, o Talibã iniciou uma ofensiva militar, na qual o grupo assumiu o controle de várias áreas da República Islâmica do Afeganistão. Após a queda de Cabul em 15 de agosto de 2021, o Talibã recuperou o controle do Afeganistão e estabeleceu o Emirado Islâmico mais uma vez.

Durante seu governo de 1996 a 2001, o Talibã impôs uma interpretação estrita da Sharia, ou lei islâmica, e foi amplamente condenado por massacres contra civis afegãos, dura discriminação contra minorias religiosas e étnicas, negação de fornecimento de alimentos da ONU a civis famintos, destruição de monumentos culturais, proibição de mulheres na escola e na maioria dos empregos, e proibição da maioria das músicas. Após seu retorno ao poder em 2021, o orçamento do governo do Afeganistão perdeu 80% de seu financiamento, a insegurança alimentar é generalizada e os líderes do Talibã falaram de uma aplicação "mais suave" da sharia e instaram os Estados Unidos e outros países a reconhecer seu regime. .