Uma república (do latim res publica 'assunto público') é uma forma de governo em que "o poder supremo é exercido pelo povo e seus representantes eleitos". Nas repúblicas, o país é considerado um "assunto público", não o interesse privado ou propriedade dos governantes. As posições primárias de poder dentro de uma república são alcançadas através da democracia ou de uma mistura de democracia com oligarquia ou autocracia, em vez de serem inalteravelmente ocupadas por qualquer linhagem familiar ou grupo. Com o republicanismo moderno, tornou-se a forma de governo oposta a uma monarquia e, portanto, uma república moderna não tem monarca como chefe de Estado. nomes. Nem todos são repúblicas no sentido de ter governos eleitos, nem a palavra "república" é usada nos nomes de todos os estados com governos eleitos.

A palavra república vem do termo latino res publica, que significa literalmente "coisa pública", "assunto público" ou "assunto público" e era usado para se referir ao estado como um todo. O termo desenvolveu seu significado moderno em referência à constituição da antiga República Romana, que durou desde a derrubada dos reis em 509 aC até o estabelecimento do Império em 27 aC. Esta constituição foi caracterizada por um Senado composto por aristocratas ricos exercendo influência significativa; várias assembléias populares de todos os cidadãos livres, possuindo o poder de eleger magistrados e aprovar leis; e uma série de magistraturas com vários tipos de autoridade civil e política.

Na maioria das vezes, uma república é um único estado soberano, mas também existem entidades estatais subsoberanas que são chamadas de repúblicas ou que têm governos descritos como de natureza republicana. Por exemplo, a Constituição dos Estados Unidos "garante a todos os Estados desta União uma forma republicana de governo". Outro exemplo foi a União Soviética, descrita por seu governo antidemocrático e extremamente centralizado como sendo uma federação de "repúblicas socialistas soviéticas" voluntariamente unidas com direitos iguais e ostensivamente alto grau de autonomia interna. A Federação Russa também é um estado composto em parte por várias "repúblicas".