O massacre de Nisour Square ocorreu em 16 de setembro de 2007, quando funcionários da Blackwater Security Consulting (agora Constellis), uma empresa militar privada contratada pelo governo dos EUA para fornecer serviços de segurança no Iraque, atiraram em civis iraquianos, matando 17 e ferindo 20 em Nisour. Square, Bagdá, enquanto escolta um comboio da embaixada dos EUA. Os assassinatos indignaram os iraquianos e estremeceram as relações entre o Iraque e os Estados Unidos. Em 2014, quatro funcionários da Blackwater foram julgados e condenados no tribunal federal dos EUA; um de homicídio e os outros três de homicídio culposo e porte de arma de fogo; todos os quatro condenados foram perdoados pelo presidente Donald Trump em dezembro de 2020. Os guardas da Blackwater alegaram que o comboio foi emboscado e que atiraram nos atacantes em defesa do comboio. O governo iraquiano e o investigador da polícia iraquiana Faris Saadi Abdul afirmaram que os assassinatos não foram provocados. No dia seguinte, a licença da Blackwater Worldwide para operar no Iraque foi temporariamente revogada. O Departamento de Estado dos EUA disse que "uma vida inocente foi perdida" e, de acordo com o The Washington Post, um relatório militar parecia corroborar "a alegação do governo iraquiano de que a Blackwater estava em falta". O governo iraquiano prometeu punir a Blackwater. O incidente provocou pelo menos cinco investigações, incluindo uma do Federal Bureau of Investigation. A investigação do FBI descobriu que, dos 17 iraquianos mortos pelos guardas, pelo menos 14 foram baleados sem motivo.

Um mercenário, às vezes conhecido como soldado da fortuna ou mercenário, é um indivíduo privado, particularmente um soldado, que participa de um conflito militar para lucro pessoal, é um estranho ao conflito e não é membro de nenhum outro oficial militares. Os mercenários lutam por dinheiro ou outras formas de pagamento e não por interesses políticos. A partir do século 20, os mercenários passaram a ser vistos cada vez mais como menos merecedores de proteção por regras de guerra do que os não mercenários. As Convenções de Genebra declaram que os mercenários não são reconhecidos como combatentes legítimos e não precisam receber as mesmas proteções legais que os militares capturados de um exército regular. Na prática, se uma pessoa é ou não um mercenário pode ser uma questão de grau, pois os interesses financeiros e políticos podem se sobrepor.