Ken Kesey, romancista, ensaísta e poeta americano (m. 2001)
Ken Elton Kesey (17 de setembro de 1935 - 10 de novembro de 2001) foi um romancista, ensaísta e figura contracultural americano. Ele se considerava um elo entre a Geração Beat dos anos 1950 e os hippies dos anos 1960.

Kesey nasceu em La Junta, Colorado e cresceu em Springfield, Oregon, graduando-se na Universidade de Oregon em 1957. Ele começou a escrever One Flew Over the Cuckoo's Nest em 1960 após a conclusão de uma bolsa de pós-graduação em escrita criativa na Universidade de Stanford; o romance foi um sucesso comercial e crítico imediato quando publicado dois anos depois. Durante este período, Kesey participou de estudos governamentais envolvendo drogas alucinógenas (incluindo mescalina e LSD) para complementar sua renda. Stanford, diversas figuras boêmias e literárias (mais notavelmente Neal Cassady) e outros amigos conhecidos coletivamente como os Merry Pranksters; essas festas, conhecidas como Acid Tests, integraram o consumo de LSD com performances multimídia. Ele orientou o Grateful Dead (a banda de fato "house" do Acid Tests) durante sua incipiência e continuou a exercer uma profunda influência sobre o grupo ao longo de sua longa carreira.

Seu segundo romance, Às vezes uma grande noção - um relato épico das vicissitudes de uma família madeireira do Oregon que aspirava à grandeza modernista da saga Yoknapatawpha de William Faulkner - foi um sucesso comercial que polarizou críticos e leitores em seu lançamento em 1964, embora Kesey considerasse o romance como sua obra-prima. Em 1965, após uma prisão por porte de maconha e, posteriormente, suicídio fingido, Kesey foi preso por cinco meses. Pouco tempo depois, ele voltou para casa em Willamette Valley e se estabeleceu em Pleasant Hill, Oregon, onde manteve um estilo de vida isolado e voltado para a família pelo resto de sua vida. Além de lecionar na Universidade de Oregon - uma experiência que culminou em Caverns (1989), um romance colaborativo escrito por Kesey e seus alunos de pós-graduação sob o pseudônimo de "OU Levon" - ele continuou a contribuir regularmente com ficção e reportagens para tais publicações como Esquire, Rolling Stone, Oui, Running e The Whole Earth Catalog; várias iterações dessas peças foram coletadas em Kesey's Garage Sale (1973) e Demon Box (1986).

Entre 1974 e 1980, Kesey publicou seis edições da Spit in the Ocean, uma revista literária que apresentava trechos de um romance inacabado (Seven Prayers by Grandma Whittier, um relato da luta da avó de Kesey com a doença de Alzheimer) e contribuições de intelectuais como Margo St. James, Kate Millett, Stewart Brand, Saul-Paul Sirag, Jack Sarfatti, Paul Krassner e William S. Burroughs. Depois que um terceiro romance (Sailor Song) foi lançado para críticas mornas em 1992, ele se reuniu com os Merry Pranksters e começou a publicar trabalhos na Internet até que problemas de saúde (incluindo um derrame) reduziram suas atividades.