A Corrida para o Mar (francês: Course à la mer; alemão: Wettlauf zum Meer, holandês: Race naar de Zee) ocorreu de 17 de setembro a 19 de outubro de 1914 durante a Primeira Guerra Mundial, após a Batalha das Fronteiras (7 agosto – 13 de setembro) e o avanço alemão na França. A invasão foi interrompida na Primeira Batalha do Marne (5 a 12 de setembro) e foi seguida pela Primeira Batalha do Aisne (13 a 28 de setembro), uma contra-ofensiva franco-britânica. O termo descreve tentativas recíprocas dos exércitos franco-britânico e alemão de envolver o flanco norte do exército adversário através das províncias de Picardia, Artois e Flandres, em vez de uma tentativa de avançar para o norte para o mar. A "corrida" terminou na costa do Mar do Norte da Bélgica por volta de 19 de outubro, quando a última área aberta de Diksmuide ao Mar do Norte foi ocupada por tropas belgas que recuaram após o cerco de Antuérpia (28 de setembro a 10 de outubro). As tentativas de flanqueamento resultaram em várias batalhas de encontro, mas nenhum dos lados conseguiu obter uma vitória decisiva. Outubro a 2 de novembro e a Primeira Batalha de Ypres de 19 de outubro a 22 de novembro. Depois de meados de novembro, as operações locais foram realizadas por ambos os lados e os preparativos foram feitos para a ofensiva na primavera de 1915. Erich von Falkenhayn, chefe do Estado-Maior Alemão (Oberste Heeresleitung OHL) desde 14 de setembro, concluiu que uma decisão decisiva a vitória não poderia ser alcançada na Frente Ocidental e que era igualmente improvável no leste. Falkenhayn abandonou a Vernichtungsstrategie (estratégia de aniquilação) e tentou criar as condições para a paz com um dos inimigos da Alemanha, pela Ermattungsstrategie (estratégia de exaustão), para permitir que a Alemanha concentrasse seus recursos decisivamente para derrotar os oponentes restantes.

Durante a calmaria do inverno, o exército francês estabeleceu a base teórica da guerra de trincheira ofensiva, originando muitos dos métodos que se tornaram padrão para o resto da guerra. Táticas de infiltração, em que formações dispersas de infantaria foram seguidas por nettoyeurs de tranchée (limpadores de trincheiras), para capturar pontos fortes contornados foram promulgadas. A observação de artilharia a partir de aeronaves e barragens rastejantes foram usadas pela primeira vez sistematicamente na Segunda Batalha de Artois de 9 de maio a 18 de junho de 1915. Falkenhayn emitiu memorandos em 7 e 25 de janeiro de 1915, para governar a batalha defensiva na Frente Ocidental, na qual a frente existente A linha deveria ser fortificada e mantida indefinidamente com um pequeno número de tropas, para permitir que mais divisões fossem enviadas para a Frente Oriental. Novas defesas deveriam ser construídas atrás da linha de frente para conter um avanço até que a posição fosse restaurada por contra-ataques. Os Westheer começaram a enorme tarefa de construir fortificações de campo, que não foram concluídas até o outono de 1915.