Os irmãos Wright, Orville Wright (19 de agosto de 1871, 30 de janeiro de 1948) e Wilbur Wright (16 de abril de 1867, 30 de maio de 1912), foram pioneiros da aviação americana geralmente creditados por inventar, construir e pilotar o primeiro avião motorizado de sucesso do mundo. avião. Eles fizeram o primeiro vôo controlado e sustentado de uma aeronave motorizada e mais pesada que o ar com o Wright Flyer em 17 de dezembro de 1903, 6 km ao sul de Kitty Hawk, Carolina do Norte, no que agora é conhecido como Kill Devil. Colinas. Os irmãos também foram os primeiros a inventar controles de aeronaves que possibilitavam o vôo de asa fixa.

Em 1904-1905, os irmãos Wright desenvolveram sua máquina voadora para fazer voos mais longos e mais aerodinâmicos com o Wright Flyer II, seguido pelo primeiro avião de asa fixa verdadeiramente prático, o Wright Flyer III. A inovação dos irmãos foi a criação de um sistema de controle de três eixos, que permitia ao piloto dirigir a aeronave de forma eficaz e manter seu equilíbrio. Este método permanece padrão em aeronaves de asa fixa de todos os tipos:183 Desde o início de seu trabalho aeronáutico, Wilbur e Orville se concentraram no desenvolvimento de um método confiável de controle do piloto como a chave para resolver "o problema do vôo". Essa abordagem diferia significativamente de outros experimentadores da época que enfatizavam mais o desenvolvimento de motores potentes. Usando um pequeno túnel de vento construído em casa, os Wrights também coletaram dados mais precisos do que qualquer outro antes, permitindo-lhes projetar asas e hélices mais eficientes.:156:228 Sua primeira patente nos EUA não reivindicava a invenção de uma máquina voadora, mas sim de uma sistema de controle aerodinâmico que manipulava as superfícies de uma máquina voadora. Os irmãos adquiriram as habilidades mecânicas essenciais para seu sucesso trabalhando durante anos em sua loja de Dayton, Ohio, com impressoras, bicicletas, motores e outras máquinas. Seu trabalho com bicicletas, em particular, influenciou sua crença de que um veículo instável, como uma máquina voadora, poderia ser controlado e equilibrado com a prática.:169 Essa era uma tendência, pois muitos outros pioneiros da aviação também eram ciclistas dedicados e envolvidos no negócio de bicicletas de varias maneiras. De 1900 até seus primeiros voos motorizados no final de 1903, os irmãos realizaram extensos testes de planadores que também desenvolveram suas habilidades como pilotos. Seu mecânico de oficina, Charles Taylor, tornou-se uma parte importante da equipe, construindo seu primeiro motor de avião em estreita colaboração com os irmãos. O status dos irmãos Wright como inventores do avião tem sido objeto de contra-alegações de várias partes. Muita controvérsia persiste sobre as muitas reivindicações concorrentes dos primeiros aviadores. Edward Roach, historiador do Dayton Aviation Heritage National Historical Park, argumenta que eles eram excelentes engenheiros autodidatas que podiam administrar uma pequena empresa, mas não tinham habilidades de negócios ou temperamento para dominar a crescente indústria da aviação.

O Wright Model A foi um dos primeiros aviões produzidos pelos irmãos Wright nos Estados Unidos a partir de 1906.

Foi um desenvolvimento de seu avião Flyer III de 1905. Os Wrights construíram cerca de sete modelos A em sua loja de bicicletas durante o período de 1906 a 1907, no qual não voaram. Um deles foi enviado para Le Havre em 1907 para demonstrá-lo aos franceses. O Modelo A tinha um motor de 35 cavalos (26 kW) e capacidade para dois com um novo arranjo de controle. Caso contrário, era idêntico ao avião de 1905. O Modelo A foi a primeira aeronave que eles colocaram à venda e o primeiro projeto de aeronave a entrar em produção em série em qualquer lugar do mundo. Além das sete máquinas que os Wrights construíram em 1906-1907, eles venderam licenças para produção na Europa, com o maior número de Modelos sendo produzidos na Alemanha pela Flugmaschine Wright GmbH, que construiu cerca de 60 exemplares. Modelo A único construído pelos irmãos Wright. Com as asas encurtadas dois pés e o mesmo motor recuperado do Wright Military Flyer de 1908 naufragado em Fort Myer, ele diferia do Wright A padrão em tamanho e tinha uma velocidade mais rápida. A aeronave foi demonstrada em Fort Myer, Virgínia, a partir de 28 de junho de 1909 para a Divisão Aeronáutica do US Army Signal Corps, que ofereceu um contrato de US$ 25.000 (US$ 720.093 em dólares de 2022) para uma aeronave capaz de voar a 40 milhas por hora. 64 km/h) com duas pessoas a bordo para uma distância de 125 milhas (201 km). Após testes rigorosos, o Signal Corps aceitou o avião como "Signal Corps (S.C.) No. 1", 2 de agosto de 1909, e pagou aos irmãos $ 30.000 ($ 864.111 em 2022 dólares americanos).