O terremoto de 1989 Loma Prieta ocorreu na costa central da Califórnia em 17 de outubro às 17h04. horário local. O choque foi centrado em The Forest of Nisene Marks State Park, no condado de Santa Cruz, a aproximadamente 16 km a nordeste de Santa Cruz em uma seção do Sistema de Falhas de San Andreas e foi nomeado para o próximo Loma Prieta Peak no Santa Cruz Montanhas. Com magnitude de Mw de 6,9 ​​e intensidade máxima de Mercalli Modificado de IX (Violento), o choque foi responsável por 63 óbitos e 3.757 feridos. O segmento Loma Prieta do Sistema de Falhas de San Andreas estava relativamente inativo desde o terremoto de San Francisco de 1906 (na medida em que foi designado uma lacuna sísmica) até que dois choques moderados ocorreram em junho de 1988 e novamente em agosto de 1989.

Os danos foram pesados ​​no condado de Santa Cruz e menos ao sul no condado de Monterey, mas os efeitos se estenderam bem ao norte na área da baía de São Francisco, tanto na península de São Francisco quanto do outro lado da baía em Oakland. Nenhuma falha de superfície ocorreu, embora muitas outras falhas de terreno e deslizamentos de terra estivessem presentes, especialmente na área do cume das montanhas de Santa Cruz. A liquefação também foi um problema significativo, especialmente no fortemente danificado Marina District de San Francisco, mas seus efeitos também foram vistos na East Bay e perto da costa da Monterey Bay, onde também foi observado um tsunami não destrutivo. durante uma transmissão ao vivo nacional da World Series de 1989 , a série de campeonato anual da Major League Baseball , ocorrendo entre as equipes da Bay Area San Francisco Giants e Oakland Athletics , às vezes é referido como o "terremoto da World Series", com o campeonato jogos do ano sendo referido como a "Série do Terremoto". O tráfego na hora do rush nas rodovias da Bay Area estava mais leve do que o normal porque o jogo, sendo disputado no Candlestick Park em San Francisco, estava prestes a começar, e isso pode ter evitado uma perda maior de vidas, já que vários dos principais meios de transporte da Bay Area estruturas sofreram falhas catastróficas. O colapso de uma seção da Nimitz Freeway de dois andares em Oakland foi o local do maior número de vítimas para o evento, mas o colapso de estruturas feitas pelo homem e outros acidentes relacionados contribuíram para as vítimas que ocorreram em San Francisco, Los Altos, e Santa Cruz.

A substituição do vão leste da San Francisco-Oakland Bay Bridge foi um projeto de construção para substituir uma porção sismicamente insalubre da Bay Bridge por uma nova ponte suspensa auto-ancorada (SAS) e um par de viadutos. A ponte fica no estado norte-americano da Califórnia e cruza a Baía de São Francisco entre a Ilha Yerba Buena e Oakland. A substituição do vão ocorreu entre 2002 e 2013 e é o projeto de obras públicas mais caro da história da Califórnia, com um preço final de US$ 6,5 bilhões, um custo de 2.500% superior à estimativa original de US$ 250 milhões. Originalmente programado para abrir em 2007, vários problemas atrasaram a abertura até 2 de setembro de 2013. Com uma largura de 258,33 pés (78,74 m), compreendendo 10 pistas de uso geral, é a ponte mais larga do mundo de acordo com o Guinness World Records.

A Bay Bridge tem duas seções principais: os vãos de suspensão oeste e suas estruturas de aproximação entre São Francisco e Yerba Buena Island (YBI) e as estruturas entre YBI e o terminal leste em Oakland. A seção leste original era composta por um vão em balanço duplo balanceado, cinco vãos de treliça e uma calçada de treliça. Esta parte tornou-se motivo de preocupação depois que uma seção desabou durante o terremoto de Loma Prieta em 17 de outubro de 1989. O vão de substituição foi projetado para suportar o maior terremoto esperado em um período de 1500 anos e deve durar pelo menos 150 anos com manutenção adequada.