Frederick Ellsworth Sickels, inventor americano (m. 1895)
Frederick Ellsworth Sickels (20 de setembro de 1819; Gloucester County, New Jersey - 8 de março de 1895; Kansas City) foi um inventor americano, mais conhecido pela invenção de uma válvula de corte para motores a vapor em 1841.

Sickels cresceu na cidade de Nova York, onde seu pai era diretor de saúde. Depois de um ano de trabalho na Harlem Railroad, aos 17 anos foi aprendiz nas lojas Allaire, onde desenvolveu um novo tipo de válvula de corte de vapor para motores a vapor. Ele havia aperfeiçoado sua invenção em 1841.

Sickels obteve uma patente para esta invenção, que ele chamou de 'Maneira de construir o aparelho para levantar, desarmar e regular o fechamento de válvulas de motores a vapor' em 20 de março de 1842 (patente americana número 2631). Thurston (1878:317) relata "Foi introduzido pelo inventor em uma forma que o adaptou especialmente para uso com o motor de feixe usado nas águas orientais dos Estados Unidos, e foi adaptado para motores estacionários pelos Srs. Thurston, Greene & Co., de Providence, RI, que fez uso dele por alguns anos antes de qualquer outra forma de "corte de queda" entrar em uso geral. O corte Sickels consistia em um conjunto de válvulas de vapor, geralmente independentes de as válvulas de escape, e cada uma levantada por um trinco, que poderia ser jogado para fora, no momento apropriado, por uma cunha com a qual entrasse em contato ao subir com a válvula de abertura. Essa cunha, ou outro dispositivo equivalente, era tão ajustou-se que a válvula deveria ser desprendida e cair em sua sede quando o pistão atingisse aquele ponto em seu movimento, após tomar vapor, no qual a expansão deveria começar. A válvula era geralmente o gatilho duplo.". Conforme descrito por Somerscales (1990:283) era 'uma engrenagem de válvula de fechamento rápido usando válvulas de gatilho, e uma engrenagem de disparo para controlar o corte ... com fechamento assistido por gravidade ... Sickels usou um amortecedor cheio de água para desacelerar a válvula suavemente à medida que se aproximava do final de seu curso.'. O dispositivo não foi aplicado à válvula deslizante, que mais tarde se tornou tão onipresente em motores a vapor, mas a válvulas de gatilho (também conhecidas como 'válvulas de marionete' e 'válvulas de queda '). Estes foram usados ​​pela primeira vez por Watt para seus motores de feixe na década de 1770 ou 1780. Watt havia instalado duas válvulas cônicas na passagem de vapor superior para o cilindro de vapor e duas na passagem inferior. Isso é bem ilustrado no texto de Lardner (1840). Este arranjo de duas dessas válvulas por passagem de vapor foi descrito como válvula de gatilho de 'dupla batida', 'equilibrada' ou 'equilíbrio' por vários autores (ver, por exemplo, Clark 1891). Um esquema de válvulas de gatilho de equilíbrio aparece em Buchanan e Watkins (1976) reproduzido com mais discussão em conexão com Sickels por Somerscales (1990). No entanto, para reiterar, não é a válvula de gatilho duplo que pode ser atribuída à Sickels, mas uma maneira particular de seu funcionamento.

Em 1843 e 1845 ele melhorou ainda mais seu projeto. O novo tipo de válvula de Sickel tornou possíveis os motores a vapor de alta pressão, e foi copiado extensivamente e logo apareceu também no motor Corliss. Sickels processou Corliss e outros mais tarde por violação de patente, mas, embora tenha vencido esses processos judiciais, eles acabaram consumindo sua própria modesta fortuna: quando o caso Corliss foi decidido, as patentes haviam expirado e, em pelo menos um outro caso, o No final da década de 1840, ele começou a trabalhar em um dispositivo de direção movido a vapor para navios, no qual obteve a patente americana 9713 em 10 de maio de 1853. Enquanto o dispositivo funcionava, ele não conseguiu encontrar um comprador. Sickels chegou a ir para a Inglaterra, onde também obteve patentes em seu dispositivo de direção, mas também não conseguiu vender sua invenção lá, ele voltou em 1867 para os EUA. à sua patente de 1842), substituindo o mecanismo complexo que ele patenteou em 1845 e re-emitido com mais documentação em 1860. Posteriormente, Sickels trabalhou como engenheiro civil no oeste americano, construindo pontes e ferrovias. Em 1891, ele se tornou o chefe da National Water Works em Kansas City. Em 7 de janeiro do mesmo ano, tornou-se membro da Sociedade Americana de Engenheiros Civis. Sickels é uma das pessoas mostradas na famosa pintura Homens de Progresso. Em 2007, ele foi introduzido no National Inventors Hall of Fame.