Matvei Gedenschtrom, explorador russo e funcionário público (n. 1780)
Matvei Matveyevich Gedenschtrom (em sueco: Mathias Hedenström; em russo: Матвей Матвеевич Геденштром; 1780 – 2 de outubro [OS 20 de setembro] de 1845) foi um explorador russo do norte da Sibéria, escritor e funcionário público.

Matvei Gedenschtrom nasceu em Riga, então parte do Império Russo, filho de Mathias Hedenström (1733–1799), um refugiado político sueco de Dalarna. O próprio Matvei Gedenschtrom ainda era um cidadão sueco em 1798. Gedenschtrom frequentou a Universidade de Tartu. Ele não terminou seus estudos e deixou sua alma mater para trabalhar na alfândega de Tallinn. Até 1806, trabalhou em Riga como tradutor para o conde Friedrich von Buxhoeveden, governador-geral das províncias do Báltico. Em 1808, enquanto trabalhava como secretário de um inspetor alfandegário, ele foi preso em conexão com um caso de suborno, julgado e depois banido para a Sibéria.

Mais tarde naquele ano, Gedenschtrom chegou a Irkutsk e recebeu sua primeira tarefa do Ministro do Comércio Nikolay Rumyantsev, a saber, a exploração da costa do Oceano Ártico. Sem a necessária formação científica, Matvei Gedenschtrom teve que estudar muito para poder calcular a latitude e longitude de um determinado local e usar equipamentos científicos em geral. Gedenschtrom liderou a expedição cartográfica para explorar as Ilhas da Nova Sibéria (junto com Yakov Sannikov e os agrimensores Pyotr Pshenitsyn e I.Kozhevin). A teoria sobre a existência da Terra Sannikov em algum lugar a noroeste da Ilha Kotelny originou-se durante esta expedição. Gedenschtrom estabeleceu a presença da polynya siberiana – manchas de águas abertas no gelo marinho na borda do gelo à deriva e do gelo rápido continental. Em 1809, Gedenschtrom visitou a costa leste de uma ilha, descoberta pelos mercadores Semyon e Lev Syrovatsky três anos antes, e a chamou de Nova Sibéria (esse nome seria oficialmente endossado em 1810). Gedenschtrom mapeou o litoral entre a foz dos rios Yana e Kolyma. Ele também fez muitas viagens pela Yakutia e áreas a leste do Lago Baikal.

Em 1813, Matvei Gedenschtrom foi contratado pelo secretariado do governador de Irkutsk. Mais tarde, ele foi nomeado chefe da polícia distrital (исправник) em Verkhne-Udinsk, o que não o distraiu da pesquisa científica e da compilação de sua coleção mineralógica e botânica. Matvei Gedenschtrom era um homem inteligente, talentoso, educado e gentil, que muitas vezes ajudava os camponeses locais com conselhos e dinheiro. No entanto, ele também era conhecido por ter sido uma pessoa imoral e esbanjador. Ele era um dos associados mais próximos de Nikolai Treskin (então governador de Irkutsk) e fez uma fortuna considerável nas compras de pão que lhe foram atribuídas pelo gabinete do governador. Em 1819, Mikhail Speransky (governador-geral da Sibéria) fez uma visita a Irkutsk como parte de sua viagem à Sibéria e expôs muitos casos de má conduta oficial por parte das autoridades locais. Em 20 de fevereiro de 1820, Matvei Gedenschtrom foi removido de seu cargo por seu estilo autocrático de gestão, peculato, extorsão e fraude. O relatório de Speransky sobre suas descobertas foi examinado por um comitê especial, estabelecido em 28 de julho de 1821. O comitê dividiu todos os infratores em dez categorias. Gedenschtrom encontrava-se na terceira categoria, o que significava que ele nunca mais poderia ser admitido a ocupar cargos públicos e teve que ser banido para uma guberniya interna (Rússia européia). No entanto, logo foi decidido não mandá-lo para longe da Sibéria e instalá-lo em Tobolsk. Disposta a tirar proveito das habilidades e experiência de Matvei Gedenshtrom, a administração da Sibéria Ocidental conseguiu obter permissão para ele ingressar no serviço público. Em 1827, Gedenshtrom foi autorizado a retornar à Rússia européia e depois empregado pelo Corpo de Serviço Médico (Медицинский департамент) como chefe de seção. Na década de 1830, Matvei Gedenshtrom foi nomeado postmaster em Tomsk. Após sua aposentadoria, ele se mudou para uma vila de Kaidukovaya perto de Tomsk e passou o resto de seus dias bebendo.

Matvei Gedenshtrom morreu em extrema pobreza em 20 de setembro de 1845, aos 65 anos. Ele foi enterrado em Tomsk três dias depois.