John Ronald Reuel Tolkien (Rool Tol-keen; 3 de janeiro de 1892 - 2 de setembro de 1973) foi um escritor, poeta, filólogo e acadêmico inglês, mais conhecido como o autor das obras de alta fantasia O Hobbit e O Senhor dos Anéis.

De 1925-45, Tolkien foi o Rawlinson and Bosworth Professor de Anglo-Saxon e um Fellow do Pembroke College, ambos na Universidade de Oxford. Ele então se mudou para a mesma universidade, para se tornar o Merton Professor of English Language and Literature e Fellow do Merton College, cargos que ocupou de 1945 até sua aposentadoria em 1959. Tolkien era um amigo próximo de CS Lewis, um co-membro do grupo de discussão literária informal The Inklings. Ele foi nomeado Comandante da Ordem do Império Britânico pela Rainha Elizabeth II em 28 de março de 1972.

Após a morte de Tolkien, seu filho Christopher publicou uma série de trabalhos baseados nas extensas notas de seu pai e manuscritos inéditos, incluindo O Silmarillion. Estes, juntamente com O Hobbit e O Senhor dos Anéis, formam um conjunto conectado de contos, poemas, histórias fictícias, linguagens inventadas e ensaios literários sobre um mundo de fantasia chamado Arda e, dentro dele, a Terra-média. Entre 1951 e 1955, Tolkien aplicou o termo legendarium à maior parte desses escritos.

Enquanto muitos outros autores publicaram obras de fantasia antes de Tolkien, o grande sucesso de O Hobbit e O Senhor dos Anéis levou diretamente a um ressurgimento popular do gênero. Isso fez com que Tolkien fosse popularmente identificado como o "pai" da literatura fantástica moderna - ou, mais precisamente, da alta fantasia.