Sylvain Saudan, esquiador suíço
Sylvain Saudan (nascido em 23 de setembro de 1936 em Lausanne, Suíça) é um esquiador extremo, apelidado de "esquiador do impossível". Ele é conhecido por esquiar em grandes e íngremes montanhas, incluindo as do Himalaia. Em 2007, ele sobreviveu a um acidente de helicóptero na Caxemira.

Ele é considerado o pai do esqui extremo e isso lhe deu o nome de "esquiador do impossível". Ele tem as 18 descidas mais difíceis em seu currículo. Nas montanhas as pessoas geralmente são conhecidas pela primeira subida de picos altos e difíceis, mas ele é famoso pelas primeiras descidas (ver Wikipedia francesa). Em 1969 esquiou no Monte Rosa e no Monte Hood em 1971. Em 1970 esquiou no flanco W do Eiger. Ele escalou e esquiou de volta na face sudoeste do Denali (Monte McKinley), Alasca, a montanha mais alta da América do Norte, em 1972; Mont Blanc em 1968, a montanha mais alta dos Alpes; Kilimanjaro, a montanha mais alta da África; Pico das freiras no Himalaia em 1976; e vários outros picos no Nepal e no Karakoram. Em seu aniversário de 50 anos, ele desceu o Monte Fuji, no Japão, sem neve, em pedregulhos. A maior conquista de Saudan veio em 1982, quando, aos 46 anos, ele desceu o Gasherbrum I, ou Pico Oculto, no Himalaia, no Paquistão. Foi, e possivelmente ainda é, a mais longa descida de esqui de 50 graus já realizada e provavelmente a primeira descida completa de uma montanha de 8.000 metros.

Para esquiar com segurança nessas montanhas, ele desenvolveu uma nova técnica de "salto de curva" em declives muito íngremes. As curvas normais de salto teriam acelerado o esquiador e o jogado muito longe na montanha, então, usando longos bastões de esqui, Saudan virou plantando um bastão de esqui ladeira abaixo e, mantendo seu peso em ambos os esquis e inclinando-se para trás, ele levantou o esqui as pontas para cima e os girou em um arco na curva. Essas curvas, girando ritmicamente os esquis em arcos para a esquerda e para a direita, ele batizou de curvas do limpador de pára-brisa. , com neve em pó até a cintura (geralmente 150.000 pés verticais por semana ou mais). Mais tarde, ele desenvolveu sua própria linha de esquis adequados para esqui em pó. Estes eram esquis de metal relativamente curtos e largos, projetados para girar rapidamente na neve em pó, bem como para serem facilmente carregados fora dos helicópteros.

Suas façanhas extremas envolveram preparativos consideráveis, estudando a montanha, a neve e o terreno por um longo período de tempo.

Saudan é agora um palestrante motivacional para executivos de empresas, usando seus filmes para demonstrar o salto de coragem necessário para conquistar novos picos e novos desafios.