A Academia Militar dos Estados Unidos (USMA), também conhecida metonimicamente como West Point ou simplesmente como Exército, é uma academia de serviço dos Estados Unidos em West Point, Nova York. Foi originalmente estabelecido como um forte, pois fica em um terreno alto estratégico com vista para o rio Hudson, a 80 km ao norte da cidade de Nova York. É a mais antiga das cinco academias de serviço americanas e educa cadetes para comissionamento no Exército dos Estados Unidos.

A academia foi fundada em 1802, um ano depois que o presidente Thomas Jefferson ordenou que os planos fossem postos em prática para estabelecê-la. Foi construído no local de Fort Clinton, em West Point, com vista para o Hudson, que o general colonial Benedict Arnold conspirou para entregar aos britânicos durante a Guerra Revolucionária. Todo o campus central é um marco nacional e abriga dezenas de locais históricos, edifícios e monumentos. A maioria dos edifícios de estilo normando do campus são construídos em granito cinza e preto. O campus é um destino turístico popular, com um centro de visitantes e o museu mais antigo do Exército dos Estados Unidos.

Os candidatos à admissão devem se inscrever diretamente na academia e receber uma indicação, geralmente de um membro do Congresso. Outras fontes de indicação incluem o presidente e o vice-presidente. Os alunos são oficiais em treinamento e são chamados de "cadetes" ou coletivamente como "United States Corps of Cadets" (USCC). O Exército financia integralmente as mensalidades dos cadetes em troca de uma obrigação de serviço ativo após a formatura. Cerca de 1.300 cadetes entram na academia todo mês de julho, com cerca de 1.000 cadetes se formando.

O programa acadêmico concede um grau de Bacharel em Ciências com um currículo que classifica o desempenho dos cadetes em um amplo programa acadêmico, desempenho de liderança militar e participação obrigatória em atletismo competitivo. Os cadetes são obrigados a aderir ao Código de Honra do Cadete, que afirma que "um cadete não mentirá, trapaceará, roubará ou tolerará aqueles que o fazem". A academia baseia a experiência de liderança de um cadete como um desenvolvimento de todos os quatro pilares de desempenho: acadêmico, caráter, físico e militar.

A maioria dos graduados são comissionados como segundos-tenentes do Exército. Cadetes estrangeiros são comissionados nos exércitos de seus países de origem. Desde 1959, os cadetes também são elegíveis para uma comissão interserviços em uma das outras forças armadas, desde que atendam aos padrões de elegibilidade desse serviço. Um pequeno número de cadetes faz isso.

As tradições da academia influenciaram outras instituições por causa de sua idade e missão única. Foi a primeira faculdade americana a ter um programa de engenharia civil credenciado e a primeira a ter anéis de classe, e seu currículo técnico tornou-se um modelo para as escolas de engenharia. O corpo discente de West Point tem uma estrutura de classificação e léxico únicos. Todos os cadetes residem no campus e jantam juntos em massa nos dias de semana para o almoço. A academia tem 15 equipes masculinas e nove femininas da National Collegiate Athletic Association (NCAA). Os cadetes competem em um esporte a cada outono, inverno e primavera no nível intramural, clube ou intercolegial. Seu time de futebol era uma potência nacional no início e meados do século 20, ganhando três campeonatos nacionais. Entre as instituições públicas do país, a academia é a principal produtora de acadêmicos Marshall e Rhodes. Seus ex-alunos e alunos são coletivamente chamados de "A Longa Linha Cinzenta", os primeiros incluem: os presidentes dos EUA Dwight D. Eisenhower e Ulysses S. Grant; Jefferson Davis da Confederação; general confederado Robert E. Lee; poeta americano Edgar Allen Poe; general norte-americano George Patton; presidentes da Costa Rica, Nicarágua e Filipinas; e 76 ganhadores da Medalha de Honra.

Benedict Arnold (14 de janeiro de 1741 [OS 3 de janeiro de 1740] - 14 de junho de 1801) foi um oficial militar americano que serviu durante a Guerra Revolucionária. Ele lutou com distinção pelo Exército Continental Americano e subiu ao posto de major-general antes de desertar para o lado britânico do conflito em 1780. O general George Washington havia lhe dado toda a confiança e o colocado no comando de West Point, em Nova York. . Arnold estava planejando entregar o forte lá para as forças britânicas, mas a trama foi descoberta em setembro de 1780, quando ele fugiu para as linhas britânicas. Na parte posterior do conflito, Arnold foi comissionado como general de brigada do Exército Britânico e colocado no comando da Legião Americana. Ele liderou o exército britânico na batalha contra os soldados que uma vez comandou, após o que seu nome se tornou sinônimo de traição e traição. Arnold nasceu em Connecticut. Em 1775, quando a guerra começou, ele era um mercante operando navios no Oceano Atlântico. Ele se juntou ao crescente exército americano fora de Boston e se destacou por atos que demonstraram inteligência e bravura: em 1775, ele capturou Fort Ticonderoga. Em 1776, ele implantou táticas defensivas e de atraso na Batalha de Valcour Island, no Lago Champlain, que deu às forças americanas tempo para preparar as defesas de Nova York. Seu desempenho na Batalha de Ridgefield em Connecticut o levou a ser promovido a major-general. Ele realizou operações que proporcionaram alívio aos americanos durante o cerco de Fort Stanwix e ações-chave durante as batalhas cruciais de Saratoga em 1777, nas quais sofreu lesões nas pernas que o colocaram fora da carreira de combate por vários anos.

Arnold afirmou repetidamente que estava sendo preterido para promoção pelo Congresso Continental e que outros oficiais estavam recebendo crédito por algumas de suas realizações. Alguns de seus círculos militares e políticos o acusaram de corrupção e outros atos ruins. Após investigações formais, ele geralmente era absolvido, mas o Congresso investigou suas finanças e determinou que ele estava em dívida com o Congresso e que havia emprestado muito dinheiro para manter um estilo de vida luxuoso.

Arnold se misturou com simpatizantes legalistas na Filadélfia e se casou com uma família legalista quando se casou com Peggy Shippen. Ela era amiga íntima do major britânico John André e manteve contato com ele quando ele se tornou chefe do sistema de espionagem britânico em Nova York. Muitos historiadores a consideram como tendo facilitado os planos de Arnold de mudar de lado; ele abriu negociações secretas com seu amigo André, e ela retransmitiu suas mensagens um para o outro. Os britânicos prometeram £ 20.000 para a captura de West Point, uma importante fortaleza americana; Washington admirava muito Arnold e deu-lhe o comando daquele forte em julho de 1780. Seu esquema era entregar o forte aos britânicos, mas foi exposto em setembro de 1780 quando a milícia Patriota capturou André carregando documentos que revelavam a trama. Arnold escapou; André foi enforcado.

Arnold recebeu uma comissão como general de brigada do exército britânico, uma pensão anual de £ 360 e um montante fixo de mais de £ 6.000. Ele liderou as forças britânicas no ataque de Richmond e áreas próximas, e eles queimaram grande parte de New London, Connecticut, e massacraram as forças de rendição após a Batalha de Groton Heights - apenas alguns quilômetros rio abaixo da cidade onde ele cresceu . No inverno de 1782, ele e Peggy se mudaram para Londres, Inglaterra. Ele foi bem recebido pelo rei George III e pelos conservadores, mas desaprovado pelos whigs e pela maioria dos oficiais do Exército. Em 1787, mudou-se para o Canadá para um negócio mercantil com seus filhos Richard e Henry. Ele era extremamente impopular lá e retornou a Londres permanentemente em 1791, onde morreu dez anos depois.