A Batalha de Kircholm (em lituano: Salaspilio mis; 27 de setembro [OS 17 de setembro] de 1605) foi uma das principais batalhas da Guerra Polaco-Suéca (1600-1611). A batalha foi decidida em 20 minutos pela carga devastadora da cavalaria polonesa-lituana, os hussardos alados. A batalha terminou com a vitória decisiva das forças polaco-lituanas e é lembrada como um dos maiores triunfos da cavalaria da Commonwealth.

A Comunidade Polaco-Lituana, formalmente conhecida como Reino da Polônia e Grão-Ducado da Lituânia, e, depois de 1791, como Comunidade da Polônia, era um país e bi-federação da Polônia e Lituânia governado por um monarca comum em união real , que era rei da Polônia e Grão-Duque da Lituânia. Foi um dos maiores e mais populosos países da Europa do século XVI ao XVII. Em sua maior extensão territorial, no início do século 17, a Commonwealth cobria quase 1.000.000 quilômetros quadrados (400.000 sq mi) e a partir de 1618 sustentava uma população multiétnica de quase 12 milhões. Polonês e latim eram as duas línguas co-oficiais.

A Commonwealth foi estabelecida pela União de Lublin em julho de 1569, mas a Coroa do Reino da Polônia e o Grão-Ducado da Lituânia estavam em uma união pessoal de fato desde 1386 com o casamento da rainha polonesa Jadwiga (Hedwig) e da Lituânia. Grão-Duque Jogaila, que foi coroado rei jure uxoris Władysław II Jagiełło da Polônia. A Primeira Partição em 1772 e a Segunda Partição em 1793 reduziram bastante o tamanho do estado e a Commonwealth foi separada da existência com a Terceira Partição em 1795.

A União possuía muitas características únicas entre os estados contemporâneos. Seu sistema político foi caracterizado por controles estritos sobre o poder monárquico. Essas verificações foram promulgadas por uma legislatura (sejm) controlada pela nobreza (szlachta). Esse sistema idiossincrático foi um precursor dos conceitos modernos de democracia, a partir de 1791, monarquia constitucional e federação. Embora os dois estados componentes da Comunidade fossem formalmente iguais, a Polônia era o parceiro dominante na união. A Comunidade Polaco-Lituana era marcada por altos níveis de diversidade étnica e por relativa tolerância religiosa, garantida pela Lei da Confederação de Varsóvia de 1573; no entanto, o grau de liberdade religiosa variou ao longo do tempo. A Constituição de 1791 reconheceu o catolicismo como a "religião dominante", ao contrário da Confederação de Varsóvia, mas a liberdade de religião ainda foi concedida com ela. Após várias décadas de prosperidade, entrou em um período de declínio político, militar e econômico prolongado. Sua crescente fraqueza levou à sua divisão entre seus vizinhos (Áustria, Prússia e Rússia) durante o final do século XVIII. Pouco antes de seu fim, a Commonwealth adotou um esforço maciço de reforma e promulgou a Constituição de 3 de maio, que foi a primeira constituição codificada na história europeia moderna e a segunda na história mundial moderna depois da Constituição dos Estados Unidos.