A Colônia da Baía de Massachusetts (16301691), mais formalmente A Colônia da Baía de Massachusetts, foi um assentamento inglês na costa leste da América ao redor da Baía de Massachusetts, a mais setentrional das várias colônias posteriormente reorganizadas como Província da Baía de Massachusetts. As terras do assentamento estavam no sul da Nova Inglaterra, com assentamentos iniciais em dois portos naturais e terrenos circundantes a cerca de 24,8 km de distância das áreas ao redor de Salem e Boston, ao norte da colônia de Plymouth anteriormente estabelecida. O território nominalmente administrado pela Colônia da Baía de Massachusetts cobria grande parte do centro da Nova Inglaterra, incluindo partes de Massachusetts, Maine, New Hampshire e Connecticut.

A Massachusetts Bay Colony foi fundada pelos proprietários da Massachusetts Bay Company, incluindo investidores da falida Dorchester Company, que havia estabelecido um assentamento de curta duração em Cape Ann em 1623. A colônia começou em 1628 e foi a segunda tentativa de colonização da empresa. . Foi bem sucedido, com cerca de 20.000 pessoas migrando para a Nova Inglaterra na década de 1630. A população era fortemente puritana e era governada em grande parte por um pequeno grupo de líderes fortemente influenciados pelos ensinamentos puritanos. Foi a primeira colônia de escravos na Nova Inglaterra, e seus governadores foram eleitos por um eleitorado limitado a homens livres que haviam sido formalmente admitidos na igreja local. Como consequência, a liderança colonial mostrou pouca tolerância para outras visões religiosas, incluindo teologias anglicanas, quacres e batistas.

Os colonos tinham boas relações com os índios locais, mas se juntaram às colônias vizinhas na Guerra Pequot (163638) e na Guerra do Rei Filipe (167578). Depois disso, a maioria dos índios no sul da Nova Inglaterra fizeram tratados de paz com os colonos ou foram vendidos como escravos após a Guerra do Rei Philips (exceto a tribo Pequot, cujos sobreviventes foram amplamente absorvidos pelas tribos Narragansett e Mohegan após a Guerra Pequot). A Colônia da Baía de Massachusetts foi bem-sucedida economicamente, negociando com a Inglaterra, o México e as Índias Ocidentais. Além da troca, as transações eram feitas em libras inglesas, "peças de oito" espanholas e wampum na década de 1640. A escassez de moeda levou a colônia a chamar o respeitado John Hull para estabelecer uma casa da moeda e servir como mestre da casa e tesoureiro em 1652. A Casa da Moeda produziu xelins de carvalho, salgueiro e pinheiro.

Diferenças políticas com a Inglaterra após a Restauração Inglesa levaram à revogação da carta colonial em 1684. O rei Jaime II estabeleceu o Domínio da Nova Inglaterra em 1686 para trazer todas as colônias da Nova Inglaterra sob um controle mais firme da coroa. O Domínio entrou em colapso após a Revolução Gloriosa de 1688 depor James, e a Colônia da Baía de Massachusetts voltou a governar sob sua carta revogada até 1691, quando uma nova carta foi emitida para a Província da Baía de Massachusetts. Esta nova província combinou os territórios da Baía de Massachusetts com os da Colônia de Plymouth e propriedades proprietárias em Nantucket e Martha's Vineyard. Sir William Phips chegou em 1692 portando a carta e assumiu formalmente o comando da nova província.

Os puritanos eram protestantes ingleses nos séculos XVI e XVII que procuravam purificar a Igreja da Inglaterra das práticas católicas romanas, sustentando que a Igreja da Inglaterra não havia sido totalmente reformada e deveria se tornar mais protestante. O puritanismo desempenhou um papel significativo na história inglesa, especialmente durante o Protetorado.

Os puritanos estavam insatisfeitos com a extensão limitada da Reforma Inglesa e com a tolerância da Igreja da Inglaterra de certas práticas associadas à Igreja Católica Romana. Eles formaram e se identificaram com vários grupos religiosos que defendiam maior pureza de culto e doutrina, bem como piedade pessoal e corporativa. Os puritanos adotaram uma teologia reformada e, nesse sentido, eram calvinistas (assim como muitos de seus oponentes anteriores). Na política da igreja, alguns defendiam a separação de todas as outras denominações cristãs estabelecidas em favor de igrejas autónomas reunidas. Essas vertentes separatistas e independentes do puritanismo tornaram-se proeminentes na década de 1640, quando os defensores de uma política presbiteriana na Assembléia de Westminster foram incapazes de forjar uma nova igreja nacional inglesa.

No final da década de 1630, os puritanos estavam em aliança com o crescente mundo comercial, com a oposição parlamentar à prerrogativa real e com os presbiterianos escoceses com quem tinham muito em comum. Consequentemente, eles se tornaram uma grande força política na Inglaterra e chegaram ao poder como resultado da Primeira Guerra Civil Inglesa (1642-1646). Quase todo o clero puritano deixou a Igreja da Inglaterra após a restauração da monarquia em 1660 e o Ato de Uniformidade de 1662. Muitos continuaram a praticar sua fé em denominações não conformistas, especialmente em igrejas congregacionais e presbiterianas. A natureza do movimento na Inglaterra mudou radicalmente, embora tenha mantido seu caráter por um período muito mais longo na Nova Inglaterra.

O puritanismo nunca foi uma divisão religiosa formalmente definida dentro do protestantismo, e o próprio termo puritano raramente foi usado após a virada do século XVIII. Alguns ideais puritanos, incluindo a rejeição formal do catolicismo romano, foram incorporados às doutrinas da Igreja da Inglaterra; outros foram absorvidos pelas muitas denominações protestantes que surgiram no final do século XVII e início do século XVIII na América do Norte e na Grã-Bretanha. As igrejas congregacionais, amplamente consideradas como parte da tradição reformada, são descendentes dos puritanos. Além disso, as crenças puritanas estão consagradas na Declaração de Savoy, a confissão de fé realizada pelas igrejas congregacionais.