A Sexta Cruzada (12281229), também conhecida como a Cruzada de Frederico II, foi uma expedição militar para recapturar Jerusalém e o resto da Terra Santa. Começou sete anos após o fracasso da Quinta Cruzada e envolveu muito poucos combates reais. As manobras diplomáticas do Sacro Imperador Romano e Rei da Sicília, Frederico II, resultaram no Reino de Jerusalém recuperando algum controle sobre Jerusalém por grande parte dos quinze anos seguintes, bem como sobre outras áreas da Terra Santa.

Frederico II (alemão: Friedrich; italiano: Federico; latim: Federicus; 24 de dezembro de 1194 - 13 de dezembro de 1250) foi rei da Sicília de 1198, rei da Alemanha de 1212, rei da Itália e imperador do Sacro Império Romano de 1220 e rei de Jerusalém de 1225. Ele era filho do imperador Henrique VI da dinastia Hohenstaufen e da rainha Constança da Sicília da dinastia Hauteville.

Suas ambições políticas e culturais eram enormes, pois ele governava uma vasta área, começando com a Sicília e se estendendo pela Itália até o norte até a Alemanha. À medida que as Cruzadas progrediam, ele adquiriu o controle de Jerusalém e se intitulou seu rei. No entanto, o papado tornou-se seu inimigo e acabou prevalecendo. Vendo-se como um sucessor direto dos imperadores romanos da antiguidade, ele foi imperador dos romanos desde sua coroação papal em 1220 até sua morte; foi também um pretendente ao título de Rei dos Romanos desde 1212 e titular sem oposição dessa monarquia desde 1215. Como tal, foi Rei da Alemanha, da Itália e da Borgonha. Aos três anos de idade, foi coroado rei da Sicília como co-governante com sua mãe, Constança de Hauteville, filha de Rogério II da Sicília. Seu outro título real era Rei de Jerusalém em virtude do casamento e sua conexão com a Sexta Cruzada. Freqüentemente em guerra com o papado, que foi cercado entre as terras de Frederico no norte da Itália e seu Reino da Sicília (o Regno) ao sul, ele foi excomungado três vezes e muitas vezes difamado em crônicas pró-papais da época e depois. O Papa Gregório IX chegou a chamá-lo de Anticristo.

Falando seis línguas (latim, siciliano, alto-alemão médio, francês, grego e árabe), Frederico era um ávido patrono da ciência e das artes. Ele desempenhou um papel importante na promoção da literatura através da Escola Siciliana de poesia. Sua corte real siciliana em Palermo, começando por volta de 1220, viu o primeiro uso de uma forma literária de uma língua ítalo-românica, o siciliano. A poesia que emanava da escola teve uma influência significativa na literatura e no que viria a se tornar a língua italiana moderna. Ele também foi o primeiro rei a banir formalmente o julgamento por provação, que passou a ser visto como supersticioso. Após sua morte, sua linhagem não sobreviveu, e a Casa de Hohenstaufen chegou ao fim. Além disso, o Sacro Império Romano entrou em um longo período de declínio durante o Grande Interregno, do qual não se recuperou completamente até o reinado de Carlos V, quase 300 anos depois.

O historiador Donald Detwiler escreveu: Um homem de extraordinária cultura, energia e habilidade – chamado por um cronista contemporâneo de estupor mundi (a maravilha do mundo), por Nietzsche o primeiro europeu e por muitos historiadores o primeiro governante moderno – Frederico estabeleceu-se na Sicília e o sul da Itália algo muito parecido com um reino moderno, governado centralmente, com uma burocracia eficiente.