Maurice Duplessis, advogado e político canadense, 16º Premier de Quebec (n. 1890)
Maurice Le Noblet Duplessis (pronúncia francesa: [dyplɛsi]; 20 de abril de 1890 - 7 de setembro de 1959) foi um advogado e político franco-canadense que serviu como o 16º primeiro-ministro de Quebec. Conservador, nacionalista, anticomunista, anti-sindicalista e católico fervoroso, ele e seu partido, a Union Nationale, dominaram a política provincial das décadas de 1930 a 1950.

Filho de Nérée Duplessis, uma advogada que atuava na época como membro conservador da Assembleia Legislativa (MLA), Maurice estudou direito em Montreal e tornou-se membro da Ordem dos Advogados de Quebec em 1913. Ele então retornou à sua cidade natal para advocacia, onde fundou uma consultoria de sucesso. Duplessis concorreu como candidato conservador nas eleições de 1923, mas só conseguiu a cadeira de Trois-Rivières quatro anos depois, que manteve até sua morte. Suas habilidades retóricas o ajudaram a se tornar o líder da Oposição Oficial na Assembleia Legislativa em 1933 no lugar de Camillien Houde.

Como líder da oposição, ele concordou com uma coalizão com a Action libérale nationale (ALN), de Paul Gouin, uma facção dissidente dos antigos MLAs liberais, dos quais ele rapidamente se tornou o membro mais proeminente. A primeira tentativa, em 1935, de derrubar Louis-Alexandre Taschereau, então solidamente no poder por 15 anos, fracassou. Duplessis, no entanto, venceu de forma esmagadora no ano seguinte, quando o ALN se fundiu com os conservadores para formar a Union Nationale, que Duplessis lideraria até sua morte. A eleição de 1936 quebrou o domínio do Partido Liberal de Quebec, que manteve ininterruptamente por quase 40 anos.

O primeiro governo de Maurice Duplessis durou pouco mais de três anos. Foi então que Duplessis tornou-se o presidente da Ordem dos Advogados de Quebec (bâtonnier), tornando-se a única pessoa em Quebec a ser procurador-geral, primeiro-ministro e presidente da Ordem dos Advogados ao mesmo tempo. Ele foi derrotado pelo liberal Adélard Godbout na eleição de 1939, quando sua tentativa de sublinhar a oposição de Quebec à Segunda Guerra Mundial falhou, mas a mesma oposição, expressa no plebiscito de recrutamento canadense de 1942 e na crise de recrutamento que se seguiu, o devolveu ao poder após a eleição de 1944. Sua segunda passagem como primeiro-ministro durou quinze anos e durou quatro legislaturas. Ele é o primeiro-ministro mais antigo de Quebec desde a Confederação e o último a servir consecutivamente mais de dez anos. Sua liderança só foi interrompida por sua morte em setembro de 1959 devido a hemorragia intracraniana.

Duplessis era um proponente do liberalismo econômico, obstruindo os esforços do governo federal para conduzir políticas keynesianas. Enquanto seu primeiro mandato viu a introdução de várias políticas-chave de bem-estar (como o salário mínimo universal e pensões de velhice), Duplessis viu o estado de bem-estar desfavorável, em particular por resistir aos apelos para expandir os programas sociais no período pós-guerra. No seu segundo mandato, presidiu a um período de forte crescimento económico, nomeadamente devido ao desenvolvimento da Côte-Nord e das zonas rurais. Duplessis implementou políticas pró-negócios que, segundo seus oponentes, levaram ao capitalismo selvagem e a uma relação clientelista com interesses empresariais. O líder da Union Nationale também se opôs aos sindicatos cada vez mais poderosos e lutou contra o comunismo adotando leis como a Lei do Cadeado. Duplessis, embora não um soberanista, repetidamente afirmou a autonomia provincial. Ele também protegeu fortemente o papel tradicional da Igreja Católica na sociedade de Quebec, principalmente na saúde e educação, engajado na perseguição das Testemunhas de Jeová e resistiu às tendências não conservadoras na sociedade. Isso, juntamente com seu domínio autoritário da província e o que era amplamente visto como um modelo anacrônico de sociedade que Duplessis estava promovendo, levou seus críticos a rotular o período como Grande Noirceur (Grande Escuridão). Enquanto essa opinião ainda está presente, algumas narrativas desafiam a percepção, dando mais nuance ao retrato do Duplessismo, cujo legado social e econômico foi amplamente desfeito na década de 1960 com a Revolução Silenciosa.