La Mercè é um feriado anual que é idiossincrático a Barcelona. Ele celebra a Mãe de Jesus, pois ela é a padroeira da cidade. O feriado tem sido celebrado desde 1871 no dia 24 de setembro todos os anos, com um programa governamental de atividades especiais.

Acredita-se que a Virgem Maria teria aparecido para o Rei Jaime de Aragão e São Pedro Nolasco no século 13, e rogado para que eles criassem uma ordem religiosa denominada Ordem das Mercês – um esforço para libertar os cativos cristãos dos mouros, independentemente das ramificações. A Ordem das Mercês não foi terminada após o cumprimento de sua tarefa primária, em vez disso, ela continuou a prosperar.

No ano de 1687, o conselho governamental de Barcelona, após falhar em pôr um fim à praga de gafanhotos, rezou pelo socorro de Maria. A interposição da Virgem Maria para aliviar a cidade da epidemia foi reconhecida pela Ordem das Mercês, e uma festa foi estabelecida para celebrar e honrar a Virgem Maria por seus esforços perpétuos para salvar a cidade.