События в истории 20 апреля

Аполлон-16 под командованием Джона Янга приземляется на Луну.

Аполлон-16 (16–27 апреля 1972 г.) был десятой миссией с экипажем в космической программе США «Аполлон», управляемой НАСА, и пятой и предпоследней посадкой на Луну. Это была вторая из «миссий J» Аполлона с продолжительным пребыванием на поверхности Луны, акцентом на науку и использованием лунного вездехода (LRV). Высадка и исследование проводились в Декартовом нагорье, месте, выбранном потому, что некоторые ученые ожидали, что это район, образованный вулканической деятельностью, хотя это оказалось не так.

Экипаж миссии возглавляли командир Джон Янг, пилот лунного модуля Чарльз Дьюк и пилот командного модуля Кен Маттингли. Запущенный из Космического центра Кеннеди во Флориде 16 апреля 1972 года, «Аполлон-16» испытал ряд мелких сбоев на пути к Луне. Кульминацией этого стала проблема с главным двигателем космического корабля, которая привела к шестичасовой задержке высадки на Луну, поскольку менеджеры НАСА предполагали, что астронавты прервут миссию и вернутся на Землю, прежде чем решить, что проблему можно решить. Хотя они разрешили посадку на Луну, НАСА вернуло астронавтов с миссии на день раньше, чем планировалось.

После полета лунного модуля на поверхность Луны 21 апреля Янг и Дьюк провели 71 час — чуть менее трех дней — на поверхности Луны, в течение которых они совершили три выхода в открытый космос или лунные прогулки общей продолжительностью 20 часов 14 минут. Пара проехала на луноходе, втором использовавшемся на Луне, 26,7 км (16,6 миль). На поверхности Янг и Дюк собрали 95,8 кг (211 фунтов) лунных образцов для возвращения на Землю, в том числе Большой Мули, самый большой лунный камень, собранный во время миссий «Аполлон». В это время пилот командного модуля Маттингли облетел Луну в командно-служебном модуле (CSM), делая фотографии и работая с научными приборами. Маттингли в командном модуле провел на лунной орбите 126 часов и 64 оборота. После того, как Янг и Дюк воссоединились с Маттингли на лунной орбите, экипаж выпустил субспутник из служебного модуля (СМ). Во время обратного полета на Землю Маттингли совершил часовой выход в открытый космос, чтобы достать несколько кассет с пленкой снаружи служебного модуля. Аполлон-16 благополучно вернулся на Землю 27 апреля 1972 года.