Оскар Уайльд арестован в отеле Cadogan в Лондоне после проигрыша дела о клевете против маркиза Куинсберри.
Джон Шолто Дуглас, 9-й маркиз Куинсберри (20 июля 1844 г. — 31 января 1900 г.), был британским дворянином, известным своим атеизмом, откровенными взглядами, жестокими манерами, тем, что дал свое имя «Правилам Куинсберри», которые составляют основу современного бокса и за его роль в падении ирландского писателя и драматурга Оскара Уайльда.
Оскар Фингал О’Флаэрти Уиллс Уайльд (16 октября 1854 — 30 ноября 1900) — ирландский поэт и драматург. Написав в разных формах на протяжении 1880-х годов, он стал одним из самых популярных драматургов в Лондоне в начале 1890-х годов. Его лучше всего помнят за его эпиграммы и пьесы, его роман «Портрет Дориана Грея» и обстоятельства его уголовного осуждения за грубую непристойность за гомосексуальные отношения по обоюдному согласию в «одном из первых судебных процессов над знаменитостями», тюремное заключение и ранняя смерть от менингита в возраст 46 лет.
Родители Уайльда были англо-ирландскими интеллектуалами из Дублина. Молодой Уайльд научился бегло говорить по-французски и по-немецки. В университете Уайльд читал Великих; он показал себя исключительным классиком сначала в Тринити-колледже в Дублине, а затем в Оксфорде. Он стал ассоциироваться с зарождающейся философией эстетизма во главе с двумя его наставниками, Уолтером Патером и Джоном Раскином. После университета Уайльд переехал в Лондон, вошел в модные культурные и социальные круги.
Как выразитель эстетизма, он пробовал свои силы в различной литературной деятельности: издал книгу стихов, читал в США и Канаде лекции о новом «английском ренессансе в искусстве» и внутренней отделке, а затем вернулся в Лондон, где работал плодотворно как журналист. Известный своим язвительным остроумием, яркой одеждой и блестящими разговорными навыками, Уайльд стал одной из самых известных личностей своего времени. На рубеже 1890-х годов он усовершенствовал свои идеи о превосходстве искусства в серии диалогов и эссе и включил темы упадка, двуличия и красоты в свой единственный роман «Портрет Дориана Грея» (1890). . Возможность точно воссоздать эстетические детали и объединить их с более крупными социальными темами побудила Уайльда написать драму. Он написал « Саломею» (1891 г.) на французском языке, находясь в Париже, но ему было отказано в лицензии для Англии из-за абсолютного запрета на изображение библейских сюжетов на английской сцене. Невозмутимый Уайльд в начале 1890-х поставил четыре светских комедии, что сделало его одним из самых успешных драматургов поздневикторианского Лондона.
На пике своей славы и успеха, когда «Как важно быть серьезным» (1895) все еще ставили в Лондоне, Уайльд привлек к ответственности маркиза Куинсберри за уголовную клевету. Маркиз был отцом любовника Уайльда, лорда Альфреда Дугласа. В ходе судебного разбирательства по делу о клевете были обнаружены доказательства, которые заставили Уайльда снять обвинения и привели к его собственному аресту и суду за грубую непристойность с мужчинами. После еще двух судебных процессов он был осужден и приговорен к двум годам каторжных работ, высшей мере наказания, и находился в тюрьме с 1895 по 1897 год. обсуждает свое духовное путешествие через свои испытания, формируя темный контрапункт его ранней философии удовольствия. После освобождения он немедленно уехал во Францию и больше не вернулся в Ирландию или Великобританию. Там он написал свое последнее произведение «Баллада о тюрьме Рединг» (1898 г.), длинное стихотворение, воспевающее суровые ритмы тюремной жизни.