Британский мистик Алистер Кроули расшифровывает первую главу Книги Закона.
Liber AL vel Legis (классическая латынь: [lbr a. wllegs]), широко известная как Книга Закона, является центральным священным текстом Телемы. Алистер Кроули сказал, что это было продиктовано ему сверхчеловеческим существом, называвшим себя Айвасс. Роуз Эдит Келли, жена Кроули, написала в рукописи две фразы. На трех главах книги говорят божества Нуит, Хадит и Ра-Гор-Хуит.
Принятием Книги Кроули провозгласил наступление новой стадии в духовной эволюции человечества, известной как «он Гора». Главной заповедью этого нового эона является заповедь: «Делай, что изволишь, таков весь Закон».
Книга состоит из трех глав, каждая из которых якобы была написана за один час, начиная с полудня 8 апреля, 9 апреля и 10 апреля в Каире, Египет, в 1904 году. Кроули говорит, что автор был сущность по имени Айвасс, которую он позже назвал своим личным Святым Ангелом-Хранителем. Биограф Лоуренс Сутин цитирует частные дневники, которые соответствуют этой истории, и пишет, что «если когда-либо Кроули говорил правду о своем отношении к Книге», его публичный отчет точно описывает то, что он помнил по этому поводу. Сам Кроули писал: «Возникли некоторые очень серьезные вопросы». Что касается метода, которым была получена эта Книга, я не имею в виду те сомнения, реальные или мнимые, которые порождает враждебность, ибо все они рассеиваются при изучении текста: ни один фальсификатор не смог бы составить такой сложный набор числовых и буквальных головоломок. ...] «Книгу часто называют просто Liber AL, Liber Legis или просто AL, хотя технически последние два относятся только к рукописи.
Алистер Кроули (родился Эдвард Александр Кроули; 12 октября 1875 - 1 декабря 1947) был английским оккультистом, церемониальным магом, поэтом, художником, писателем и альпинистом. Он основал религию Телемы, назвав себя пророком, которому доверено вести человечество в Эон Гора в начале 20 века. Плодовитый писатель, он широко публиковался на протяжении всей своей жизни.
Родившийся в богатой семье в Ройал-Лемингтон-Спа, Уорикшир, Кроули отказался от фундаменталистской христианской веры своих родителей в Плимутских братьев, чтобы проявить интерес к западной эзотерике. Он получил образование в Тринити-колледже Кембриджского университета, где сосредоточил свое внимание на альпинизме и поэзии, что привело к нескольким публикациям. Некоторые биографы утверждают, что здесь он был завербован в британскую разведку, предполагая также, что он оставался шпионом на протяжении всей своей жизни. В 1898 году он присоединился к эзотерическому Герметическому Ордену Золотой Зари, где обучался церемониальной магии у Сэмюэля Лидделла МакГрегора Мазерса и Аллана Беннетта. Переехав в Болескин-Хаус у озера Лох-Несс в Шотландии, он вместе с Оскаром Экенштейном занимался альпинизмом в Мексике, а затем изучал индуистские и буддийские практики в Индии. Он женился на Роуз Эдит Келли, и в 1904 году они провели медовый месяц в Каире, Египет, где Кроули утверждал, что с ним связалась сверхъестественная сущность по имени Айвасс, которая предоставила ему Книгу Закона, священный текст, который послужил основой для Телемы. Объявляя о начале Эона Гора, Книга провозгласила, что ее последователи должны «Делать, что пожелаешь» и стремиться следовать своей Истинной Воле посредством практики магии.
После неудачной попытки восхождения на Канченджангу и посещения Индии и Китая Кроули вернулся в Великобританию, где привлек к себе внимание как плодовитый автор стихов, романов и оккультной литературы. В 1907 году он и Джордж Сесил Джонс основали эзотерический орден А∴А∴, через который они распространяли Телему. Проведя время в Алжире, в 1912 году он был посвящен в другой эзотерический орден, базирующийся в Германии Ordo Templi Orientis (O.T.O.), поднявшись до лидера его британского отделения, которое он переформулировал в соответствии со своими телемитскими верованиями. Через O.T.O. группы телемитов были созданы в Великобритании, Австралии и Северной Америке. Кроули провел Первую мировую войну в Соединенных Штатах, где он занялся рисованием и агитировал за военные действия Германии против Великобритании, позже обнаружив, что он внедрился в прогерманское движение, чтобы помочь британским разведывательным службам. В 1920 году он основал Аббатство Телемы, религиозную коммуну в Чефалу, Сицилия, где он жил с различными последователями. Его распутный образ жизни вызвал осуждение в британской прессе, и итальянское правительство выселило его в 1923 году. Следующие два десятилетия он разделил между Францией, Германией и Англией и продолжал продвигать Телему до своей смерти.
Кроули получил широкую известность еще при жизни, будучи наркоманом, бисексуалом и социальным критиком-индивидуалистом. Кроули оставался очень влиятельной фигурой в западной эзотерике и контркультуре 1960-х годов и продолжает считаться пророком Телемы. Он является предметом различных биографий и академических исследований.