Византийский император Василиск издает циркулярное письмо (энкикликон) епископам своей империи, поддерживая монофизитскую христологическую позицию.

Флавий Василиск (греч. Василиск; умер в 476/477 г.) был императором Восточной Римской империи с 9 января 475 г. по август 476 г. Он стал magister militum per Thracias в 464 г. при своем зяте, императоре Льве (годы правления 457474). Василиск командовал армией для вторжения в королевство вандалов в 468 году, которое потерпело поражение в битве при мысе Бон. В то время были обвинения в том, что Василиск был подкуплен Аспаром, военным магистром; многие историки отвергают это, вместо этого делая вывод, что Василиск был либо некомпетентен, либо глуп, приняв предложение короля вандалов Гейзериха о перемирии, которое последний использовал для постройки боевых кораблей. Поражение Василиска стоило Восточной империи 130 000 фунтов (59 000 кг) золота, в результате чего империя находилась на грани банкротства в течение 30 лет. Когда Василиск вернулся в Константинополь, он нашел убежище в церкви Святой Софии. Его сестра, императрица Верина, добилась его помилования, и он покинул церковь, чтобы удалиться в Неаполе.

Когда император Лев умер в 474 г., к власти пришел его внук, император Лев II (годы правления 474 г.), но вскоре умер; его отец Зенон (годы правления 474475, 476491) взошел на престол в том же году в политически шатком положении. Верина сговорилась сделать своим любовником magister officiorum Патриция императором. Этот заговор поддержал Василиск, которому удалось завербовать исаврийских братьев Илла и Трокунда, а также племянника Верины Армата. Зенон бежал 9 января 475 г. либо после того, как узнал о заговоре, либо после того, как Верина предупредила его, что его жизнь в опасности. Хотя Патриций был предполагаемым преемником Верины, Василиск убедил Сенат Восточной Римской империи приветствовать его вместо этого.

Василиск быстро потерял поддержку народа после сочетания высоких налогов, еретической политики и стихийного бедствия, рассматриваемого как божественный гнев за указанные еретические взгляды. Пытаясь усилить поддержку, он принял миафизитов, восстановив Тимофея Айлуроса в качестве Патриарха Александрии и Петра Фуллера в качестве Патриарха Антиохии. Он прислушался к их совету и 9 апреля 475 г. издал энциклику, в которой продвигал первые три вселенских собора церкви: Никейский, Константинопольский и Эфесский, а также осуждал Халкидонский собор и Фолиант Льва. Константинопольский патриарх Акакий решительно выступил против него и вместе с Даниилом Столпником настроил население Константинополя против Василиска.

Василиск быстро потерял своих союзников, почти сразу же потеряв Верину в результате казни Патриция. Иллус и Трокунд, осаждавшие Зенона на его родине, в Изаврии, были убеждены Зеноном дезертировать, и вскоре все трое двинули свои войска к столице. Услышав это, Василиск приказал Армату взять несколько войск и перехватить их. Армат предал Василиска после того, как Зенон пообещал ему должность magister militum praesentalis на всю жизнь и что его сын Василиск станет цезарем (титул). Затем Армат направил свою армию в сторону от дороги, по которой шел Зенон, позволив Зенону беспрепятственно войти в Константинополь в августе 476 года. Василиск и его семья прятались в церкви, пока Зенон не пообещал не казнить их, и они были сосланы в Лимны в Каппадокии. где они были либо обезглавлены, либо заключены в высохшую цистерну и оставлены умирать от голода.

Это список византийских императоров с момента основания Константинополя в 330 году нашей эры, что знаменует собой условное начало Византийской империи (или Восточной Римской империи), до ее падения в Османскую империю в 1453 году нашей эры. Включены только те императоры, которые были признаны законными правителями и осуществляли суверенную власть, за исключением младших соправителей (symbasileis), которые никогда не достигали статуса единоличного или старшего правителя, а также различных узурпаторов или мятежников, претендовавших на верховную власть. императорский титул.

Следующий список начинается с Константина Великого, первого христианского императора, который перестроил город Византию в столицу империи, Константинополь, и которого более поздние императоры считали образцовым правителем. Именно при Константине возникли основные характеристики того, что считается византийским государством: римское государство с центром в Константинополе и культурным доминированием греческого Востока с христианством в качестве государственной религии.

Византийская империя была прямым юридическим продолжением восточной половины Римской империи после разделения Римской империи в 395 году. Императоры, перечисленные ниже, вплоть до Феодосия I в 395 году были единоличными или совместными правителями всей Римской империи. Западная Римская империя просуществовала до 476 г. Византийские императоры считали себя законными римскими императорами в прямой преемственности от Августа; термин «византийский» был придуман западной историографией только в 16 веке. Использование титула «римский император» теми, кто правил из Константинополя, не оспаривалось до тех пор, пока папская коронация франкского Карла Великого в качестве императора Священной Римской империи (25 декабря 800 г.), сделанная частично в ответ на византийскую коронацию императрицы Ирины, чьи претензии , как женщина, не была признана папой Львом III.

На практике, согласно эллинистической политической системе, византийский император получил через Бога полную власть формировать государство и его подданных, он был последним авторитетом и законодателем империи, и вся его деятельность была подражанием священному царству Бог, также согласно христианским принципам, был высшим благодетелем и защитником своего народа.