Первый крестовый поход: битва при Аскалоне Крестоносцы под командованием Годфри Бульонского наносят поражение силам Фатимидов во главе с Аль-Афдалом Шаханшахом. Это считается последним сражением Первого крестового похода.
Битва при Аскалоне произошла 12 августа 1099 года, вскоре после взятия Иерусалима, и часто считается последним действием Первого крестового похода. Армия крестоносцев под предводительством Готфрида Буйонского разгромила и отбросила армию Фатимидов, обеспечив безопасность Иерусалима. Крестоносцы выполнили свою основную задачу по захвату Иерусалима 15 июля 1099 года. Армия Фатимидов под командованием визиря аль-Афдала Шаханшаха. Под командованием Годфри армия крестоносцев численностью 10 200 человек перешла в наступление, оставив город 10 августа, чтобы рискнуть всем в великой битве против приближающихся мусульман. Крестоносцы шли босиком, неся с собой реликвию Истинного Креста, в сопровождении патриарха Арнульфа Шокского. Армия двинулась на юг от Иерусалима, подойдя к окрестностям Аскалона 11-го числа и захватив египетских шпионов, которые раскрыли расположение и силу аль-Афдала (расстояние от Иерусалима до Аскалона составляет около 77 км).
На рассвете 12 августа армия крестоносцев внезапно атаковала армию Фатимидов, все еще спящую в своем лагере за оборонительными стенами Аскалона. Фатимиды не смогли выставить достаточное количество стражи, оставив лишь часть своей армии, способную сражаться. Крестоносцы быстро разбили полуготовую фатимидскую пехоту, а фатимидская кавалерия почти не сражалась. Бой закончился менее чем за час. Рыцари-крестоносцы достигли центра лагеря, захватив штандарт и личный багаж визиря, включая его меч. Некоторые Фатимиды бежали в деревья и были убиты стрелами и копьями крестоносцев, в то время как другие молили о пощаде у ног крестоносцев и были массово убиты. Испуганный визирь бежал на корабле в Египет, оставив крестоносцев убивать всех выживших и собирать огромное количество добычи. По оценкам Ибн аль-Каланиси, погибло 12 700 фатимидов. Первая попытка мусульман отбить Иерусалим закончилась полным поражением, но Годфри не смог воспользоваться победой и взять Аскалон, чей фатимидский гарнизон был готов сдаться только Раймунду Тулузскому, условие, которое Годфри не выполнил. принимать. База Фатимидов в Аскалоне оставалась занозой в боку Иерусалимского королевства и не пала до осады Аскалона в 1153 году.
Первый крестовый поход (1096–1099) был первым из серии религиозных войн или крестовых походов, инициированных, поддерживаемых и временами направляемых Латинской церковью в средневековый период. Целью было освобождение Святой Земли от исламского правления. В то время как Иерусалим находился под властью мусульман в течение сотен лет, к 11 веку захват региона сельджуками поставил под угрозу местное христианское население, паломничество с Запада и саму Византийскую империю. Самая ранняя инициатива Первого крестового похода началась в 1095 году, когда византийский император Алексиос I Комнин запросил военную поддержку у Совета Пьяченцы в конфликте империи с турками, возглавляемыми сельджуками. Позже в том же году за этим последовал Клермонский собор, во время которого Папа Урбан II поддержал просьбу Византии о военной помощи, а также призвал верных христиан совершить вооруженное паломничество в Иерусалим.
Этот призыв был встречен восторженным народным откликом во всех социальных классах Западной Европы. Первыми откликнулись толпы преимущественно бедных христиан, исчисляемые тысячами, во главе с Петром Отшельником, французским священником. То, что стало известно как Народный крестовый поход, прошло через Германию и предавалось широкомасштабным антиеврейским действиям, включая массовые убийства в Рейнской области. Покинув контролируемую Византией территорию в Анатолии, они были уничтожены в турецкой засаде во главе с сельджуком Килидж Арсланом в битве при Чиветоте в октябре 1096 года.
В ходе того, что стало известно как Крестовый поход принцев, представители высшей знати и их последователи отправились в путь в конце лета 1096 года и прибыли в Константинополь в период с ноября по апрель следующего года. Это было большое феодальное войско во главе с известными западноевропейскими князьями: южнофранцузские войска под командованием Раймона IV Тулузского и Адемара де Ле-Пюи; люди из Верхней и Нижней Лотарингии во главе с Годфри Буйонским и его братом Болдуином Булонским; Итало-норманнские силы во главе с Боэмундом из Таранто и его племянником Танкредом; а также различные контингенты, состоящие из северных французских и фламандских войск под командованием Роберта Куртоза (Роберта II Нормандского), Стефана Блуа, Хью Вермандуа и Роберта II Фландрии. Всего, включая некомбатантов, силы оцениваются в 100 000 человек.
Крестоносцы вошли в Анатолию. В отсутствие Килиж-Арслана нападение франков и византийское военно-морское нападение во время осады Никеи в июне 1097 г. привели к первоначальной победе крестоносцев. В июле крестоносцы выиграли битву при Дорилее, сражаясь с турецкими конными лучниками в легкой броне. Затем крестоносцы прошли через Анатолию, неся потери от голода, жажды и болезней. Решающая и кровавая осада Антиохии началась в 1097 году, и город был захвачен крестоносцами в июне 1098 года. Иерусалим был достигнут в июне 1099 года, а осада Иерусалима привела к взятию города штурмом с 7 июня по 15 июля 1099 года. , во время которого его защитники были безжалостно вырезаны. Иерусалимское королевство было создано как светское государство под властью Готфрида Бульонского, который избегал титула «король». В том же году контратака была отбита в битве при Аскалоне, положившей конец Первому крестовому походу. После этого большинство крестоносцев вернулись домой.
На Святой земле были основаны четыре государства крестоносцев: Иерусалимское королевство, графство Эдесса, княжество Антиохия и графство Триполи. Присутствие крестоносцев оставалось в регионе в той или иной форме до потери последнего крупного оплота крестоносцев во время осады Акры в 1291 году. После потери всей территории крестоносцев в Леванте дальнейших серьезных попыток вернуть Святую Землю не предпринималось.