Кэтрин Джонсон, американский физик и математик
Кэтрин Джонсон (урожденная Коулман; 26 августа 1918 г. - 24 февраля 2020 г.) была американским математиком, чьи расчеты орбитальной механики в качестве сотрудника НАСА имели решающее значение для успеха первого и последующих пилотируемых космических полетов США. За свою 33-летнюю карьеру в НАСА и его предшественнике она заработала репутацию мастера сложных ручных вычислений и помогла пионерам использовать компьютеры для выполнения задач. Космическое агентство отметило ее «историческую роль одной из первых афроамериканских женщин, работавших ученым НАСА». Работа Джонсон включала расчет траекторий, стартовых окон и путей аварийного возвращения для космических полетов проекта «Меркурий», в том числе для астронавтов Алана Шепарда. первый американец в космосе и Джон Гленн, первый американец на орбите, а также пути сближения лунного модуля Аполлона и командного модуля во время полетов на Луну. Ее расчеты также были важны для начала программы космических шаттлов, и она работала над планами полета на Марс. Она была известна как «человек-компьютер» за свои огромные математические способности и способность работать с космическими траекториями с такими небольшими технологиями и признанием в то время.
В 2015 году президент Барак Обама наградил Джонсона Президентской медалью свободы. В 2016 году астронавт НАСА Леланд Д. Мелвин наградил ее Серебряной премией Снупи, а также премией НАСА за групповые достижения. Она была изображена Тараджи П. Хенсоном в качестве главного героя в фильме 2016 года « Скрытые фигуры» . В 2019 году Конгресс США наградил Джонсона золотой медалью Конгресса. В 2021 году она была занесена в Национальный зал женской славы.