Сенатор США Стром Турмонд начинает флибустьер, чтобы помешать Сенату голосовать по Закону о гражданских правах 1957 года; он перестал говорить через 24 часа и 18 минут, что стало самым продолжительным флибустьером, когда-либо проводившимся одним сенатором.
Закон о гражданских правах 1957 года был первым федеральным законом о гражданских правах, принятым Конгрессом США после Закона о гражданских правах 1875 года. Законопроект был принят 85-м Конгрессом США и подписан президентом Дуайтом Д. Эйзенхауэром 9 сентября. , 1957 год.
Постановление Верховного суда 1954 года по делу Браун против Совета по образованию привлекло внимание общественности к проблеме десегрегации в школах, поскольку лидеры южных демократов начали кампанию «массового сопротивления» десегрегации. В разгар этой кампании президент Эйзенхауэр предложил законопроект о гражданских правах, призванный обеспечить федеральную защиту избирательных прав афроамериканцев; большинство афроамериканцев на юге Соединенных Штатов были лишены гражданских прав в соответствии с законами штата и местными законами. Хотя законопроект о гражданских правах был принят Конгрессом, противники закона смогли удалить или ослабить несколько положений с помощью поправки Андерсона-Эйкена и поправки о суде присяжных О'Махони, что значительно ослабило его непосредственное влияние. Во время дебатов по поводу закона сенатор Стром Турмонд провел самый продолжительный в истории Сената флибустьер с участием одного человека. Под руководством лидера большинства в Сенате Линдона Б. Джонсона из Техаса Сенат принял смягченную, но также приемлемую версию законопроекта Палаты представителей, который отменил строгие положения о защите голосования. Несмотря на ограниченное влияние на участие афроамериканских избирателей, Закон о гражданских правах 1957 года действительно учредил Комиссию Соединенных Штатов по гражданским правам и Отдел гражданских прав Министерства юстиции Соединенных Штатов. Позже Конгресс примет гораздо более эффективные законы о гражданских правах в форме Закона о гражданских правах 1960 года, Закона о гражданских правах 1964 года и Закона об избирательных правах 1965 года.
Сенат Соединенных Штатов является верхней палатой Конгресса Соединенных Штатов, а Палата представителей является нижней палатой. Вместе они составляют национальный двухпалатный законодательный орган Соединенных Штатов.
Состав и полномочия Сената устанавливаются статьей 1 Конституции Соединенных Штатов. Сенат состоит из сенаторов, каждый из которых представляет одно государство в целом. Каждый штат в равной степени представлен двумя сенаторами, которые избираются на шестилетний срок в шахматном порядке. В настоящее время 100 сенаторов представляют 50 штатов. Вице-президент Соединенных Штатов является председательствующим и президентом Сената в силу этой должности и имеет право голоса только в том случае, если сенаторы разделились поровну. В отсутствие вице-президента в Сенате председательствует временный президент, который традиционно является старшим членом партии, имеющей большинство мест.
Как верхняя палата Конгресса, Сенат имеет несколько уникальных для него полномочий давать советы и давать согласие. К ним относятся утверждение договоров и утверждение секретарей кабинета министров, федеральных судей (включая судей Федерального Верховного суда), флагманов, регулирующих органов, послов, других федеральных должностных лиц исполнительной власти и федеральных офицеров в форме. Если ни один кандидат не получает большинства выборщиков на пост вице-президента, Сенат обязан избрать одного из двух лучших выборщиков на этот пост. Сенат проводит судебные процессы над теми, кому Палата представителей объявила импичмент.
Сенат широко считается более совещательным и более престижным органом, чем Палата представителей, из-за его более длительных сроков полномочий, меньшего размера и избирательных округов по всему штату, что исторически приводило к более коллегиальной и менее пристрастной атмосфере. С 1789 по 1913 год сенаторы были назначаются законодательными собраниями штатов, которые они представляют. Теперь они избираются всенародным голосованием после ратификации Семнадцатой поправки в 1913 году. В начале 1920-х годов началась практика избрания партийами большинства и меньшинства своих лидеров. Законодательная и исполнительная деятельность Сената управляется и планируется лидером большинства в Сенате.
Палата Сената расположена в северном крыле здания Капитолия в Вашингтоне, округ Колумбия.