Иши, который считается последним коренным американцем, вступившим в контакт с американцами европейского происхождения, появляется из пустыни северо-восточной Калифорнии.
Коренные американцы, также известные как первые американцы, коренные американцы, американские индейцы и другие термины, являются коренными народами Соединенных Штатов, включая Гавайи и территории Соединенных Штатов, а в другое время ограничены материком. В США проживает 574 признанных на федеральном уровне племени, около половины из которых связаны с индейскими резервациями. «Коренные американцы» (согласно определению переписи населения Соединенных Штатов) — это коренные племена, происходящие из континентальных Соединенных Штатов, наряду с коренными жителями Аляски.
К коренным народам Соединенных Штатов, не являющимся американскими индейцами или коренными жителями Аляски, относятся коренные гавайцы, самоанцы и чаморро. В переписи населения США эти народы классифицируются как «коренные жители Гавайев и других островов Тихого океана».
Предки ныне живущих коренных американцев прибыли на территорию нынешних Соединенных Штатов не менее 15 000 лет назад, а возможно, и намного раньше, из Азии через Берингию. Впоследствии возникло огромное разнообразие народов, обществ и культур. Европейская колонизация Америки, начавшаяся в 1492 году, привела к резкому сокращению численности коренных американцев из-за новых болезней, войн, этнических чисток и порабощения. После своего образования Соединенные Штаты в рамках своей политики поселенческого колониализма продолжали вести войну и устраивали массовые убийства многих коренных американцев, изгоняли их с их исконных земель и подвергали их односторонним договорам и дискриминационной политике правительства. , позже сосредоточившись на принудительной ассимиляции, в 20 веке. С 1960-х годов движения за самоопределение коренных американцев привели к положительным изменениям в жизни многих коренных американцев, хотя перед ними все еще стоит множество современных проблем. Сегодня в Соединенных Штатах проживает более пяти миллионов коренных американцев, 78% из которых живут за пределами резерваций: в Калифорнии, Аризоне и Оклахоме проживает самое большое население коренных американцев в Соединенных Штатах. Большинство коренных американцев живут в небольших городах или сельской местности.
Когда были созданы Соединенные Штаты, устоявшиеся индейские племена обычно считались полунезависимыми нациями, поскольку они обычно жили сообществами, отдельными от белых поселенцев. Федеральное правительство подписывало договоры на межправительственном уровне до тех пор, пока Закон об ассигнованиях индейцев 1871 г. не положил конец признанию независимых коренных народов и не начал рассматривать их как «внутренние зависимые нации» в соответствии с применимыми федеральными законами. Этот закон действительно сохранил права и привилегии, согласованные в соответствии с договорами, включая значительную степень племенного суверенитета. По этой причине многие резервации коренных американцев по-прежнему не зависят от законодательства штата, и действия граждан племен в этих резервациях регулируются только племенными судами и федеральным законодательством, часто иначе применимым к племенным землям, чем к штату или территории США, путем исключения, исключения, договор или заменяющий племенной или федеральный закон.
Закон об индейском гражданстве 1924 года предоставил гражданство США всем коренным американцам, родившимся в Соединенных Штатах, но еще не получившим его. Это опустошило категорию «индейцы, не облагаемые налогом», установленную Конституцией Соединенных Штатов, разрешило коренным жителям голосовать на выборах штата и федеральных выборах и расширило защиту Четырнадцатой поправки, предоставленную людям, «подпадающим под юрисдикцию» Соединенных Штатов. Однако некоторые штаты продолжали отказывать коренным американцам в праве голоса в течение нескольких десятилетий. Разделы со II по VII Закона о гражданских правах 1968 года включают Закон о гражданских правах индейцев, который применяется к индейским племенам Соединенных Штатов и делает многие, но не все гарантии Билля о правах США применимыми в пределах племен (что Закон появляется сегодня в Разделе 25, разделы 1301–1303 Кодекса Соединенных Штатов).
Иши (ок. 1861 г. - 25 марта 1916 г.) был последним известным представителем коренных американцев яхи из современного штата Калифорния в Соединенных Штатах. Остальные яхи (а также многие члены их родительского племени яна) были убиты во время геноцида в Калифорнии в 19 веке. Иши, которого широко называли «последним диким индейцем» в Соединенных Штатах, большую часть своей жизни прожил в изоляции от современной американской культуры. В 1911 году, в возрасте 50 лет, он появился в сарае и загоне, в 2 милях (3,2 км) от центра Оровилла, штат Калифорния.
Иши, что означает «мужчина» на языке яна, является принятым именем. Антрополог Альфред Кребер дал ему это имя, потому что в культуре яхи традиция требовала, чтобы он не произносил свое имя до тех пор, пока его официально не представит другой яхи. Когда его спросили, как его зовут, он сказал: «У меня его нет, потому что не было людей, которые могли бы назвать меня», имея в виду, что не было другого Яхи, который мог бы произнести его имя от его имени.
Иши взяли на работу антропологи из Калифорнийского университета в Беркли, которые изучили его и наняли уборщиком. Большую часть оставшихся пяти лет он прожил в здании университета в Сан-Франциско. Его жизнь была изображена и обсуждена в нескольких фильмах и книгах, в частности, в биографическом отчете «Иши в двух мирах», опубликованном Теодорой Крёбер в 1961 году.