Эрнест Резерфорд , новозеландско-английский физик и химик, лауреат Нобелевской премии (ум. 1937)
Эрнест Резерфорд, 1-й барон Резерфорд из Нельсона (30 августа 1871 - 19 октября 1937) был британским физиком новозеландского происхождения, который стал известен как отец ядерной физики. Британская энциклопедия считает его величайшим экспериментатором со времен Майкла Фарадея (1791–1867). Помимо работы на родине, он провел значительную часть своей карьеры за границей, как в Канаде, так и в Великобритании.
В ранних работах Резерфорд открыл концепцию радиоактивного периода полураспада, радиоактивного элемента радон, а также дифференцировал и назвал альфа- и бета-излучение. Эта работа была выполнена в Университете Макгилла в Монреале, Квебек, Канада. Это основание для Нобелевской премии по химии, которую он получил в 1908 году «за исследования распада элементов и химии радиоактивных веществ», за которые он стал первым лауреатом Нобелевской премии в Океании и первым, кто выполнил отмечена работа в Канаде. В 1904 году он был избран членом Американского философского общества. Резерфорд переехал в 1907 году в Манчестерский университет Виктории (ныне Манчестерский университет) в Великобритании, где он и Томас Ройдс доказали, что альфа-излучение — это ядра гелия. Свою самую известную работу Резерфорд выполнил после того, как стал лауреатом Нобелевской премии. В 1911 году, хотя он и не мог доказать, что он положительный или отрицательный, он предположил, что атомы имеют свой заряд, сосредоточенный в очень маленьком ядре, и таким образом впервые разработал резерфордовскую модель атома благодаря открытию и интерпретации резерфордовского рассеяния на золоте. Фольговый эксперимент Ганса Гейгера и Эрнеста Марсдена. Он осуществил первую искусственно вызванную ядерную реакцию в 1917 году в экспериментах, в которых ядра азота бомбардировали альфа-частицами. В результате он открыл испускание субатомной частицы, которую в 1919 году назвал «атомом водорода», а в 1920 году более точно назвал протоном. В 1919 году Резерфорд стал директором Кавендишской лаборатории Кембриджского университета. Под его руководством нейтрон был открыт Джеймсом Чедвиком в 1932 году, и в том же году студенты, работавшие под его руководством, Джон Кокрофт и Эрнест Уолтон, провели первый эксперимент по полностью контролируемому расщеплению ядра. После его смерти в 1937 году он был похоронен в Вестминстерском аббатстве рядом с сэром Исааком Ньютоном. Химический элемент резерфордий (элемент 104) был назван в его честь в 1997 году.