STS-41-D: космический корабль "Дискавери" отправляется в свой первый рейс.
Спейс шаттл "Дискавери" (обозначение орбитального аппарата: OV-103) является одним из орбитальных аппаратов программы "Спейс шаттл" НАСА и третьим из пяти полностью работающих орбитальных аппаратов, которые будут построены. Его первая миссия, STS-41-D, выполнялась с 30 августа по 5 сентября 1984 года. За 27 лет службы он запускался и приземлялся 39 раз, совершив больше космических полетов, чем любой другой космический корабль на сегодняшний день. Ракета-носитель Space Shuttle состоит из трех основных компонентов: орбитального аппарата Space Shuttle, одноразового центрального топливного бака и двух многоразовых твердотопливных ракетных ускорителей. Около 25 000 термостойких плиток покрывают орбитальный аппарат, чтобы защитить его от высоких температур при входе в атмосферу. Discovery стал третьим действующим орбитальным аппаратом, введенным в эксплуатацию, до него предшествовали Columbia и Challenger. Он приступил к своей последней миссии, STS-133, 24 февраля 2011 года и в последний раз приземлился в Космическом центре Кеннеди 9 марта, проведя в космосе в общей сложности почти целый год. Discovery выполнял как исследовательские миссии, так и миссии по сборке Международной космической станции (МКС), а также вывел космический телескоп Хаббла на орбиту среди других спутников.
«Дискавери» был первым выведенным из эксплуатации шаттлом, за ним последовал «Индевор», а затем «Атлантис». Шаттл сейчас выставлен в Центре Стивена Ф. Удвара-Хейзи Смитсоновского национального музея авиации и космонавтики.
STS-41-D (ранее STS-14) был 12-м полетом программы космического корабля НАСА и первой миссией космического корабля "Дискавери". Он был запущен из Космического центра Кеннеди во Флориде 30 августа 1984 года и приземлился на базе ВВС Эдвардс в Калифорнии 5 сентября 1984 года. В ходе шестидневной миссии на орбиту были выведены три коммерческих спутника связи, а также ряд научных были проведены эксперименты, в том числе прототип выдвижной солнечной батареи, которая в конечном итоге станет основой основных солнечных батарей на Международной космической станции (МКС).
Миссия была отложена более чем на два месяца от первоначально запланированной даты запуска, поскольку 26 июня 1984 года первый запуск программы космического корабля "Шаттл" был прерван на Т-6 секунд.