Джозеф Уидби возглавляет экспедицию по поиску Северо-Западного прохода недалеко от Джуно, Аляска.
Джозеф Уидби FRS (1757 - 9 октября 1833) был военнослужащим Королевского флота, участвовавшим в Ванкуверской экспедиции 1791–1795 годов, а позже прославился как военно-морской инженер. Он известен тем, что был первым европейцем, открывшим и нанесшим на карту остров Адмиралтейства в архипелаге Александра в 1794 году. Мало что известно о жизни Уидби до того, как в 1779 году он получил звание капитана парусного спорта. После многих лет службы во время Войны за независимость Америки он получил назначение в мирное время на HMS Europa, где вместе с тогдашним лейтенантом Джорджем Ванкувером провел подробное обследование Порт-Рояля.
Европа окупилась, но Уидби вскоре получил место вместе с Ванкувером на недавно построенном HMS Discovery. Во время Нутка-кризиса оба человека были переведены на HMS Courageux, но вернулись на Discovery и отправились к северо-западному побережью Америки.
В 1792 году Уидби сопровождал лейтенанта Питера Пьюджета на небольших лодках, чтобы исследовать то, что позже было названо Пьюджет-Саунд. 2 июня команда обнаружила перевал Десепшн, установив изолированность самого большого острова Саунда, который Ванкувер назвал островом Уидби.
По возвращении «Дискавери» в Англию Уидби некоторое время служил на HMS Sans Pareil, но в конце концов перешел к карьере на берегу. В 1799 году тогдашний граф Сент-Винсент поручил ему провести технико-экономическое обоснование превращения залива Тор в якорную стоянку флота; Уидби рекомендовал сделать это, построив большой волнорез. Сохранившаяся переписка предполагает, что примерно в это же время он, по-видимому, на всю жизнь завязал дружеские и профессиональные отношения с инженером Джоном Ренни.
Уидби был назначен старшим помощником в Ширнессе в 1799 году. Его новаторское спасение голландского фрегата Ambuscade было предметом доклада, зачитанного Королевским обществом в 1803 году. самые большие верфи. В 1805 году Уидби стал членом Королевского общества, спонсируемого длинным списком выдающихся ученых: Александром Далримплом, Джеймсом Реннеллом, Уильямом Марсденом, Джеймсом Стэньером Кларком, сэром Гилбертом Блейном, Марком Бофоем, Джозефом Хаддартом и Джоном Ренни.
В 1806 году, когда приближались наполеоновские войны, Уидби присоединился к Ренни в планировании Плимутского волнолома по просьбе Сент-Винсента; в 1811 году поступил приказ о начале строительства, и Уидби был назначен исполняющим обязанности главного инженера. Эта задача требовала больших инженерных, организационных и политических навыков, поскольку многие чисто технические проблемы усложнялись значительными ресурсами, выделенными на проект, из которых различные стороны свидетельствовали о желании получить преимущество. Около 4 000 000 (четыре миллиона) тонн камня было добыто и перевезено с использованием около дюжины кораблей, новаторски спроектированных двумя мужчинами.
Строительство началось 8 августа 1812 г.; к 1814 году он был достаточно завершен, чтобы укрывать линейные корабли, хотя работы продолжались более 50 лет. Сообщается, что Наполеон заметил, что это грандиозное событие, когда он проходил мимо него по пути в изгнание на остров Святой Елены в 1815 году.
Уидби продолжал работать над волнорезом и другими инженерными проектами, включая маяк волнореза (спроектированный Trinity House), до выхода на пенсию примерно в 1830 году. Его вклад в Королевское общество включает статью об окаменелостях, найденных в карьерах Плимута в 1817 году.