Мэтью Хенсон , американский исследователь (ум. 1955 г.)
Мэтью Александр Хенсон (8 августа 1866 - 9 марта 1955) был американским исследователем, который сопровождал Роберта Пири в семи путешествиях в Арктику в течение почти 23 лет. Вместе они провели в экспедициях 18 лет. Он наиболее известен своим участием в экспедиции 1908–1909 годов, которая, как утверждалось, достигла географического Северного полюса 6 апреля 1909 года. Хенсон сказал, что он был первым из их группы, достигшим полюса.
Хенсон родился в Нанджемое, штат Мэриленд, в семье издольщиков, которые до Гражданской войны были свободными чернокожими американцами. Он провел большую часть своей молодости в Вашингтоне, округ Колумбия, но бросил школу в возрасте двенадцати лет, чтобы работать юнгой. Позже он вернулся в Вашингтон и работал продавцом в хорошем универмаге. Одним из его клиентов был Роберт Пири, который в 1887 году нанял его в качестве личного камердинера. В то время Пири работал на Никарагуанском канале.
Их первая совместная арктическая экспедиция состоялась в 1891–1892 годах. Хенсон был штурманом и мастером и был известен как «первый человек» Пири. Как и Пири, он изучал методы выживания инуитов.
Во время их экспедиции 1908–09 годов в Гренландию Хенсон был одним из шести человек, включая Пири и четырех помощников-инуитов, которые утверждали, что первыми достигли географического Северного полюса. В интервью Хенсон назвал себя первым членом партии, достигшим того, что, по их мнению, было полюсом. Их заявление получило широкое признание, но в 1989 году Уолли Герберт опубликовал исследование, которое показало, что записи их экспедиций были ненадежными и указывали на неправдоподобно высокую скорость во время их последнего рывка к полюсу, и что люди могли упасть с высоты 30–60 миль (48–48 миль). 97 км) до полюса из-за навигационных ошибок.
Хенсон добился известности в результате участия в экспедиции, и в 1912 году он опубликовал мемуары под названием «Негр-исследователь на Северном полюсе». Когда он приблизился к старости, его подвиги вновь привлекли внимание. В 1937 году он стал первым афроамериканцем, ставшим пожизненным членом Клуба исследователей; в 1948 году он был повышен до самого высокого уровня членства в клубе. В 1944 году Хенсон был награжден медалью Пири за полярную экспедицию, и его приняли в Белом доме президенты Гарри Трумэн и Дуайт Эйзенхауэр. В 1988 году он и его жена были перезахоронены на Арлингтонском национальном кладбище. В 2000 году Хенсон был посмертно награжден медалью Хаббарда Национальным географическим обществом. В сентябре 2021 года Международный астрономический союз назвал его именем лунный кратер.