Джордж Мейсон , американский юрист и политик (ум. 1792 г.)
Джордж Мейсон IV (11 декабря 1725 [ OS 30 ноября 1725] - 7 октября 1792) был американским плантатором, политиком и делегатом Конституционного собрания США 1787 года, одним из трех делегатов, отказавшихся подписать Конституцию. Его труды, в том числе существенные части Решения Фэрфакс 1774 г., Декларация прав Вирджинии 1776 г. и его возражения против этой Конституции правительства (1787 г.) против ратификации, оказали значительное влияние на американскую политическую мысль и события. Декларация прав Вирджинии, основным автором которой является Мейсон, послужила основой для Билля о правах Соединенных Штатов, отцом которого он считается.
Мейсон родился в 1725 году, скорее всего, на территории нынешнего округа Фэрфакс, штат Вирджиния. Его отец умер, когда он был молод, и его мать управляла родовыми поместьями, пока он не достиг совершеннолетия. Он женился в 1750 году, построил Ганстон-холл и жил жизнью деревенского помещика, управляя своими землями, семьей и рабами. Некоторое время он служил в Палате горожан и участвовал в общественных делах, иногда служа со своим соседом Джорджем Вашингтоном. По мере роста напряженности между Великобританией и североамериканскими колониями Мейсон пришел поддержать колониальную сторону, используя свои знания и опыт, чтобы помочь революционному делу, найдя способы обойти Закон о гербовых марках 1765 года и служа в Четвертой Вирджинии, выступающей за независимость. Конвенция 1775 года и Пятая конвенция Вирджинии 1776 года.
Мейсон подготовил первый проект Декларации прав Вирджинии в 1776 году, и его слова составили большую часть текста, принятого заключительным Революционным съездом Вирджинии. Он также написал конституцию штата; Томас Джефферсон и другие стремились к тому, чтобы съезд принял их идеи, но они обнаружили, что версию Мэйсона невозможно остановить. Во время американской войны за независимость Мейсон был членом влиятельной Палаты делегатов Генеральной Ассамблеи Вирджинии, но, к раздражению Вашингтона и других, он отказался служить в Континентальном конгрессе в Филадельфии, сославшись на здоровье и семейные обязательства.
В 1787 году Мейсон был назначен одним из делегатов своего штата на Конституционном съезде и отправился в Филадельфию, свою единственную длительную поездку за пределы Вирджинии. Многие статьи Конституции несут его печать, поскольку он несколько месяцев активно участвовал в съезде, прежде чем решил, что не может его подписать. Он особо отметил отсутствие билля о правах в своих возражениях. Он также хотел немедленно положить конец работорговле и ввести требование квалифицированного большинства для навигационных действий, опасаясь, что ограничения на судоходство могут нанести ущерб Вирджинии. Ему не удалось достичь этих целей, и снова на ратификационной конвенции Вирджинии 1788 года, но его выдающаяся борьба за билль о правах побудила его товарища из Вирджинии Джеймса Мэдисона представить то же самое во время Первого Конгресса в 1789 году; эти поправки были ратифицированы в 1791 году, за год до смерти Мейсона. Неизвестный после своей смерти, Мейсон получил признание в 20-м и 21-м веках за его вклад в ранние Соединенные Штаты и Вирджинию.