Пенсильвания становится вторым штатом, ратифицировавшим Конституцию США, через пять дней после того, как Делавэр стал первым.
Конституция Соединенных Штатов Америки является высшим законом Соединенных Штатов Америки. Он заменил Статьи Конфедерации, первую конституцию страны. Первоначально состоящий из семи статей, он описывает национальную структуру правительства. Первые три ее статьи воплощают доктрину разделения властей, в соответствии с которой федеральное правительство разделено на три ветви: законодательную, состоящую из двухпалатного Конгресса (статья I); исполнительная власть, состоящая из президента и подчиненных ему должностных лиц (статья II); и судебная, состоящая из Верховного суда и других федеральных судов (статья III). Статьи IV, статьи V и статьи VI воплощают концепции федерализма, описывая права и обязанности правительств штатов, штатов по отношению к федеральному правительству и общий процесс внесения поправок в конституцию. Статья VII устанавливает процедуру, которую впоследствии использовали 13 государств для ее ратификации. Она считается старейшей действующей письменной и кодифицированной национальной конституцией. С тех пор как Конституция вступила в силу в 1789 году, в нее вносились поправки 27 раз, в том числе одна поправка, отменяющая предыдущую, чтобы удовлетворить потребности нации, которая сильно изменился с 18 в. В целом, первые десять поправок, известных под общим названием Билль о правах, предлагают конкретные меры защиты личной свободы и справедливости и налагают ограничения на полномочия правительства. Большинство из 17 более поздних поправок расширяют защиту индивидуальных гражданских прав. Другие решают вопросы, связанные с федеральной властью, или изменяют государственные процессы и процедуры. Поправки к Конституции Соединенных Штатов, в отличие от поправок, внесенных во многие конституции мира, прилагаются к документу. Первоначальная Конституция США была написана на четырех страницах пергамента. Согласно Сенату Соединенных Штатов: «Первые три слова Конституции. Мы, народ, подтверждаем, что правительство Соединенных Штатов существует, чтобы служить своим гражданам. Более двух столетий Конституция остается в силе. потому что его создатели мудро разделили и сбалансировали правительственные полномочия для защиты интересов правления большинства и прав меньшинства, свободы и равенства, а также федерального правительства и правительств штатов». Первая постоянная конституция, она интерпретируется, дополняется и реализуется большим количеством федеральных конституционных законов и повлияла на конституции других стран.
Пенсильвания ( (слушать) PEN-səl-VAY-nee-ə; Pennsylvania German: Pennsilfaani), официально Содружество Пенсильвании, является штатом США, охватывающим Среднеатлантический, Северо-восточный и Аппалачский регионы Соединенных Штатов. Он граничит с Делавэром на юго-востоке, Мэрилендом на юге, Западной Вирджинией на юго-западе, Огайо на западе, озером Эри и канадской провинцией Онтарио на северо-западе, Нью-Йорком на севере и Нью-Джерси на востоке.
Из 50 штатов США Пенсильвания занимает 33-е место по площади и пятое место по численности населения с населением более 13 миллионов человек по состоянию на 2020 год; он занимает девятое место по плотности населения. Почти половина населения сосредоточена в юго-восточной части долины Делавэр, сосредоточенной вокруг крупнейшего города штата, Филадельфии (6,25 миллиона человек); еще одна треть живет в Большом Питтсбурге (2,37 миллиона человек) на юго-западе. Столица штата и 15-й по величине город — Гаррисберг; другие крупные города включают Аллентаун, Скрэнтон, Ланкастер и Эри.
География Пенсильвании очень разнообразна: Аппалачи проходят через ее центр, а горы Аллегейни и Поконо охватывают большую часть северо-востока; почти 60% штата покрыто лесами. Хотя у Пенсильвании всего 140 миль (225 км) береговой линии вдоль озера Эри и реки Делавэр, в Пенсильвании больше судоходных рек, чем в любом другом штате, включая Делавэр, Огайо и Пайн-Крик.
Пенсильвания была одной из тринадцати британских колоний, которые впоследствии образовали Соединенные Штаты. Он был основан в 1681 году благодаря дару королевской земли Уильяму Пенну, сыну тезки штата; юго-восточная часть когда-то была частью колонии Новая Швеция. Созданная как рай для религиозной и политической терпимости, провинция Пенсильвания отличалась относительно мирными отношениями с коренными племенами, новаторской системой управления и религиозным плюрализмом. Структура управления Пенсильвании вдохновила Конституцию США, которая вместе с Декларацией независимости была разработана в Индепенденс-холле в Филадельфии; в городе также проходили первый и второй Конституционный съезд, приведший к американской революции. Пенсильвания стала вторым штатом, ратифицировавшим Конституцию 12 декабря 1787 года.