3-я Советская антарктическая экспедиция первой достигла Южного полюса недоступности.
Третью советскую антарктическую экспедицию (1957–1959 гг.) На континент возглавлял Евгений Толстиков, в ее состав входили будущий чешский астроном Антонин Мркош; морскую экспедицию на Оби возглавил И. В. Максимов.
Для перевозки экспедиции использовались два дизель-электрических корабля. НИС «Обь» (флагман; капитан И. А. Мань)) и «Кооперация» (капитан А. С. Янцелевич), использовавшиеся в основном как транспортное судно. Корабли прибыли в Антарктиду в ноябре-декабре 1957 года. Вместе с экипажами кораблей в составе экспедиции было 445 человек, из которых 183 человека были запланированы на зимовку.
Задачами экспедиции были:
Помощь континентальной экспедиции 1956–1958 гг. и продолжение программы МГГ.
Организация станции Советская на полюсе относительной недоступности
Продолжение санно-тракторных походов в центральной Антарктиде
Океанографические работы на Оби в южных океанах и картографирование побережья от Мирного до моря Беллинсгаузена. В программе было 6 станций: (Мирный, Восток, Советская, Оазис, Пионерская и Комсомольская).
Первый тракторный поезд во внутренние районы отправился 26 декабря в составе 32 человек. 2 января 1958 года поезд прибыл на Пионерскую и снова ушел 8-го. 17-го дошли до Комсомольской; условия проезда были тяжелыми. Часть поезда (7 тракторов и саней) отправилась 20-го на разгрузку Востока, прибыла 27-го и доставила более 100 тонн груза. 28-го поезд ушел на Комсомольскую, прибыв 31-го. 3 февраля поезд в составе 27 человек отправился на Советскую; 10 числа они достигли 78°24′ ю.ш., 87°35′ в.д. на высоте 3570 м. Станция была быстро построена, и поезд отправился 18-го числа, вернувшись в Мирный 4 марта, совершив поездку туда и обратно на 4000 км (2500 миль).
Проведя антарктическую зиму в Мирном, экспедиция предприняла вторую серию тракторных походов, начиная с сентября 1958 года. Одна команда достигла полюса недоступности и 14 декабря установила там станцию «Полюс недоступности».