Соединенные Штаты празднуют свой первый День благодарения, отмечая недавнюю победу американских повстанцев над британским генералом Джоном Бургойном в Саратоге в октябре.
Генерал Джон Бургойн (24 февраля 1722 г. - 4 августа 1792 г.) был британским генералом, драматургом и политиком, который заседал в Палате общин с 1761 по 1792 год. Впервые он участвовал в боевых действиях во время Семилетней войны, когда он участвовал в нескольких сражениях, в первую очередь во время Португальской кампании 1762 г.
Бургойн наиболее известен своей ролью в американской войне за независимость. Он разработал схему вторжения и был назначен командовать силами, двигавшимися на юг из Канады, чтобы отделить Новую Англию и положить конец восстанию. Бургойн продвинулся из Канады, но его медленное движение позволило американцам сконцентрировать свои силы. Вместо того, чтобы прийти ему на помощь согласно общему плану, британская армия в Нью-Йорке двинулась на юг, чтобы захватить Филадельфию. Бургойн участвовал в двух небольших сражениях под Саратогой, но был окружен американскими войсками и, не видя помощи, сдал всю свою армию из 6200 человек 17 октября 1777 года. Его капитуляция, как говорит историк Эдмунд Морган, «была великим поворотным моментом войны. , потому что это принесло американцам иностранную помощь, которая была последним элементом, необходимым для победы». Франция снабжала североамериканских колонистов с весны 1776 года. Бургойн и его офицеры вернулись в Англию; рядовые стали военнопленными. Когда Бургойн вернулся в Лондон, он подвергся резкой критике и никогда больше не командовал.
Бургойн также был опытным драматургом, известным своими произведениями, такими как «Дева дубов» и «Наследница», но его пьесы так и не достигли известности за свою военную карьеру. Он много лет был членом Палаты общин, занимая места в Мидхерсте и Престоне.
День благодарения — национальный праздник, отмечаемый в разные дни в США, Канаде, Гренаде, Сент-Люсии и Либерии. Он начался как день благодарения за благословение урожая и предыдущего года. Одноименные фестивальные праздники происходят в Германии и Японии. День благодарения отмечается во второй понедельник октября в Канаде и в четвертый четверг ноября в Соединенных Штатах и примерно в то же время в других странах. Хотя День Благодарения имеет исторические корни в религиозных и культурных традициях, он уже давно отмечается и как светский праздник.