Злополучный зонд Beagle 2, выпущенный с космического корабля Mars Express 19 декабря, прекращает передачу незадолго до запланированной посадки.
Beagle 2 — недействующий британский посадочный модуль на Марс, который был доставлен в 2003 году миссией Европейского космического агентства Mars Express. Он был предназначен для проведения астробиологической миссии по поиску доказательств прошлой жизни на Марсе.
Космический корабль был успешно отправлен с Марс Экспресс 19 декабря 2003 года и должен был приземлиться на поверхность Марса 25 декабря. Однако ЕКА не получило никаких сообщений от посадочного модуля в ожидаемое время его посадки на Марс и объявило миссию потерянной в феврале 2004 года после многочисленных попыток связаться с космическим кораблем. Судьба «Бигля-2» оставалась загадкой до января 2015 года, когда он был расположен на поверхности Марса на серии изображений с камеры NASA Mars Reconnaissance Orbiter HiRISE. Изображения показали, что он благополучно приземлился, но две из его четырех солнечных панелей не развернулись, заблокировав антенну связи космического корабля.
Beagle 2 назван в честь HMS Beagle, корабля, который взял на борт натуралиста Чарльза Дарвина в его кругосветном путешествии.