Афроамериканский ветеран армии США Исаак Вудард жестоко избит офицером полиции Южной Каролины до такой степени, что он потерял зрение на оба глаза. Позже этот инцидент активизирует Движение за гражданские права и частично вдохновил Орсона Уэллса на создание фильма «Прикосновение зла».
Исаак Вудард-младший (18 марта 1919 г. — 23 сентября 1992 г.) был награжденным афроамериканцем, ветераном Второй мировой войны. 12 февраля 1946 года, через несколько часов после почетного увольнения из армии Соединенных Штатов, он подвергся нападению со стороны полиции Южной Каролины, когда ехал домой на автобусе. Нападение и его травмы вызвали национальное возмущение и активизировали движение за гражданские права в Соединенных Штатах.
Атака полностью и навсегда ослепила Вударда. Из-за нежелания Южной Каролины заниматься этим делом президент Гарри С. Трумэн приказал провести федеральное расследование. Шерифу Линвуду Шуллу было предъявлено обвинение, и он предстал перед федеральным судом в Южной Каролине, где полностью белые присяжные оправдали его.
Такие судебные ошибки со стороны правительств штатов повлияли на движение к инициативам в области гражданских прав на федеральном уровне. Впоследствии Трумэн учредил национальную межрасовую комиссию, выступил с исторической речью перед NAACP и нацией в июне 1947 года, в которой назвал гражданские права моральным приоритетом, в феврале 1948 года представил в Конгресс законопроект о гражданских правах и издал указы 9980 и 9981. 26 июня 1948 г., десегрегация вооруженных сил и федерального правительства.
Афроамериканцы (также называемые чернокожими американцами и ранее афроамериканцами) — этническая группа, состоящая из американцев с частичным или полным происхождением от любой из черных расовых групп Африки. Термин «афроамериканец» обычно обозначает потомков порабощенных африканцев из Соединенных Штатов. В то время как некоторые чернокожие иммигранты или их дети также могут идентифицировать себя как афроамериканцы, большинство иммигрантов в первом поколении этого не делают, предпочитая идентифицировать себя со своей страной происхождения. Афроамериканцы составляют вторую по величине расовую группу в США после белых американцев. а также третья по величине этническая группа после латиноамериканцев и латиноамериканцев. Большинство афроамериканцев являются потомками порабощенных людей на территории нынешних Соединенных Штатов. В среднем афроамериканцы выходцы из Западной/Центральной Африки с некоторым европейским происхождением; у некоторых также есть коренные американцы и другие предки. Согласно данным Бюро переписи населения США, африканские иммигранты обычно не идентифицируют себя как афроамериканцы. Вместо этого подавляющее большинство африканских иммигрантов идентифицируют себя со своей этнической принадлежностью (~ 95%). Иммигранты из некоторых карибских и латиноамериканских стран и их потомки могут также идентифицировать себя с этим термином, а могут и не идентифицировать себя. Тринадцать колоний. После прибытия в Америку их продали в рабство европейским колонистам и заставили работать на плантациях, особенно в южных колониях. Некоторым удалось добиться свободы путем освобождения или побега, и они основали независимые общины до и во время американской революции.
После того, как Соединенные Штаты были основаны в 1783 году, большинство чернокожих продолжали оставаться в рабстве, будучи наиболее сконцентрированными на юге Америки, причем четыре миллиона порабощенных были освобождены только во время и в конце Гражданской войны в 1865 году. Во время Реконструкции они получили гражданство и право голоса, но из-за превосходства белых с ними в основном обращались как с гражданами второго сорта, и вскоре они оказались лишенными избирательных прав на Юге. Эти обстоятельства изменились из-за участия в военных конфликтах США, значительной миграции с Юга, ликвидации легальной расовой сегрегации и движения за гражданские права, стремившегося к политической и социальной свободе. В 2008 году Барак Обама стал первым афроамериканцем, избранным президентом США.