Спутниковая программа разведки Corona, существовавшая с 1959 по 1972 год, рассекречена.
Разведывательный спутник или разведывательный спутник (обычно, хотя и неофициально, называемый спутником-шпионом) — это спутник наблюдения Земли или спутник связи, развернутый для военных или разведывательных целей.
Тип первого поколения (т. е. «Корона» и «Зенит») делал фотографии, а затем выбрасывал канистры с фотопленкой, которые опускались обратно в атмосферу Земли. Капсулы Corona были извлечены в воздухе, когда они спускались на парашютах. Позже космические корабли имели цифровые системы обработки изображений и загружали изображения по зашифрованным радиоканалам.
В Соединенных Штатах большая часть доступной информации о разведывательных спутниках относится к программам, существовавшим до 1972 года, поскольку эта информация была рассекречена из-за ее возраста. Некоторая информация о программах до этого времени все еще является секретной информацией, и небольшое количество информации доступно по последующим миссиям.
Несколько современных разведывательных спутниковых изображений были рассекречены или просочились, как в случае с фотографиями KH-11, которые были отправлены в еженедельник Jane's Defense Weekly в 1984 году.
Программа CORONA представляла собой серию американских стратегических разведывательных спутников, произведенных и эксплуатируемых Управлением науки и технологий Центрального разведывательного управления (ЦРУ) при существенной поддержке ВВС США. Спутники «КОРОНА» использовались для фотонаблюдения за Советским Союзом (СССР), Китаем и другими территориями, начиная с июня 1959 года и заканчивая маем 1972 года.