Олимпийская сборная США по хоккею завершила свое «Чудо на льду», победив Финляндию со счетом 4:2 и выиграв золотую медаль.
«Чудо на льду» — хоккейный матч во время зимних Олимпийских игр 1980 года в Лейк-Плэсиде, штат Нью-Йорк. Он был сыгран между принимающими Соединенными Штатами и Советским Союзом 22 февраля 1980 года во время медального раунда мужского хоккейного турнира. Хотя Советский Союз был четырехкратным защищающимся золотым медалистом и имел большое преимущество, Соединенные Штаты огорчили их и выиграли 43.
Советский Союз выиграл золотую медаль на пяти из шести предыдущих зимних Олимпийских игр, и они были фаворитами на победу еще раз в Лейк-Плэсиде. Команда состояла в основном из профессиональных игроков, имеющих значительный опыт международных игр. Напротив, команда Соединенных Штатов, возглавляемая главным тренером Хербом Бруксом, состояла в основном из игроков-любителей, и только четыре игрока имели минимальный опыт игры в низшей лиге. У Соединенных Штатов была самая молодая команда на турнире и в истории сборной США.
На групповом этапе и советская, и американская команды не проиграли; США добились нескольких удивительных результатов, в том числе 22 ничьих против Швеции и 73 досадных победы над Чехословакией, занявшей второе место. В первой игре медального раунда Соединенные Штаты играли с Советами. Закончив первый период с равным счетом 22, а Советы лидировали 32 после второго, команда США забила еще два гола и вышла вперед в середине третьего и последнего периода, затем удержалась и выиграла 43. Двумя днями позже США. выиграл золотую медаль, победив Финляндию в финальной игре. Советский Союз завоевал серебряную медаль, победив Швецию. Эта победа стала одним из самых знаковых моментов Игр и американского спорта. Не менее известным был телевизионный звонок Эла Майклза на последних секундах игры для ABC, в котором он заявил: «Вы верите в чудеса? ДА!» В 1999 году журнал Sports Illustrated назвал «Чудо на льду» главным спортивным событием 20 века. В рамках празднования своего столетия в 2008 году Международная федерация хоккея с шайбой (ИИХФ) назвала «Чудо на льду» лучшей международной хоккейной историей за последние 100 лет.
Турниры по хоккею с шайбой проводятся на Олимпийских играх с 1920 года. Мужской турнир был введен на летних Олимпийских играх 1920 года и был навсегда переведен в программу зимних Олимпийских игр в 1924 году во Франции. Женский турнир впервые был проведен на зимних Олимпийских играх 1998 года.
Олимпийские игры изначально предназначались для спортсменов-любителей. Однако появление спонсируемого государством «штатного спортсмена-любителя» в странах Восточного блока еще больше подорвало идеологию чистого любителя, поскольку поставило самофинансируемых любителей западных стран в невыгодное положение. В Советский Союз входили команды спортсменов, которые номинально были студентами, солдатами или работали по профессии, но на самом деле многим из них государство платило за то, чтобы они тренировались на постоянной основе. В 1986 году Международный олимпийский комитет (МОК) проголосовал за разрешение профессиональным спортсменам участвовать в Олимпийских играх, начиная с 1988 года. сезона НХЛ, и лиге пришлось бы остановить игру, если бы многие из ее игроков приняли участие. В конце концов, игроки НХЛ были допущены, начиная с 1998 года. С 1924 по 1988 год турнир начинался с серии игр по круговой системе и заканчивался медальным раундом. Медали были вручены на основе очков, набранных в этом раунде. В 1992 году впервые с 1920 года был введен плей-офф. В 1998 году формат турнира был скорректирован с учетом расписания НХЛ; предварительный раунд был сыгран без игроков НХЛ или шести лучших команд - Канады, Чехии, Финляндии, России, Швеции и США - после чего последовал финальный раунд, в котором они участвовали. В 2006 году формат турнира снова был изменен; каждая команда провела пять предварительных игр с полным использованием игроков НХЛ.
Игры турнира проходят по правилам Международной федерации хоккея с шайбой (ИИХФ), которые немного отличаются от правил, используемых в НХЛ. В мужском турнире Канада была самой успешной командой за первые три десятилетия, выиграв шесть из семи золотых медалей с 1924 по 1952 год. Чехословакия, Швеция и США также были конкурентоспособны в этот период и выиграли несколько медалей. Между 1920 и 1968 годами олимпийский хоккейный турнир также считался чемпионатом мира по хоккею с шайбой в этом году. Советский Союз впервые участвовал в 1956 году и обогнал Канаду как доминирующую международную команду, выиграв семь из девяти турниров, в которых они участвовали. Соединенные Штаты выиграли золотые медали в 1960 и 1980 годах, в том числе их «Чудо на льду», разгромившее Советский Союз. Канада прожила 50 лет без золотых медалей, прежде чем выиграть одну в 2002 году, а затем последовали победы подряд в 2010 и 2014 годах. Другие страны, выигравшие золото, включают Великобританию в 1936 году, Объединенную команду в 1992 году, Швецию в 1994 году. и 2006 г., Чехия в 1998 г., Россия (как OAR) в 2018 г. и Финляндия в 2022 г. Среди других стран, завоевавших медали, - Швейцария, Германия и Словакия.
В июле 1992 года МОК проголосовал за утверждение женского хоккея в качестве олимпийского вида спорта; впервые он был проведен на зимних Олимпийских играх 1998 года в Нагано. Организационный комитет Нагано не решался включить это мероприятие из-за дополнительных затрат на организацию турнира, но было достигнуто соглашение, согласно которому количество участников ограничивалось шестью командами, и гарантировалось, что никакие дополнительные объекты не будут построены. Канадские команды доминировали в турнире. Соединенные Штаты выиграли первый турнир в 1998 и 2018 годах. Канада выиграла все остальные турниры (2002–2014, 2022).