Джеймс Уотсон и Фрэнсис Крик объявляют друзьям, что определили химическую структуру ДНК; официальное объявление состоится 25 апреля после публикации в апрельском журнале Nature (2 апреля).
Фрэнсис Гарри Комптон Крик (8 июня 1916 г. — 28 июля 2004 г.) был английским молекулярным биологом, биофизиком и нейробиологом. Он, Джеймс Уотсон и Розалинд Франклин сыграли решающую роль в расшифровке спиральной структуры молекулы ДНК. Статья Крика и Уотсона в Nature в 1953 году заложила основу для понимания структуры и функций ДНК. Вместе с Морисом Уилкинсом они были совместно удостоены Нобелевской премии 1962 года по физиологии и медицине «за открытия, касающиеся молекулярной структуры нуклеиновых кислот и ее значения для передачи информации в живом материале». Крик был важным молекулярным биологом-теоретиком и сыграл решающую роль. роль в исследованиях, связанных с выявлением спиральной структуры ДНК. Он широко известен использованием термина «центральная догма», чтобы резюмировать идею о том, что, как только информация передается от нуклеиновых кислот (ДНК или РНК) к белкам, она не может вернуться к нуклеиновым кислотам. Другими словами, последний шаг в потоке информации от нуклеиновых кислот к белкам необратим. До конца своей карьеры он занимал пост Дж.В. Кикхефер, заслуженный профессор-исследователь Института биологических исследований Солка в Ла-Хойя, Калифорния. Его более поздние исследования были сосредоточены на теоретической нейробиологии и попытках продвинуть научное изучение человеческого сознания. Он оставался на этом посту до самой смерти; По словам Кристофа Коха, «он редактировал рукопись на смертном одре, будучи ученым до самого конца».
Джеймс Дьюи Уотсон (родился 6 апреля 1928 г.) - американский молекулярный биолог, генетик и зоолог. В 1953 году он в соавторстве с Фрэнсисом Криком написал академическую статью, в которой предлагалась структура двойной спирали молекулы ДНК. Уотсон, Крик и Морис Уилкинс были удостоены Нобелевской премии по физиологии и медицине 1962 года «за открытия, касающиеся молекулярной структуры нуклеиновых кислот и ее значения для передачи информации в живом материале». В последующие годы было признано, что Уотсон и его коллеги не оценили должным образом коллегу Розалинду Франклин за ее вклад в открытие структуры двойной спирали. Уотсон получил ученые степени в Чикагском университете (бакалавр наук, 1947 г.) , 1950). После года постдокторской работы в Копенгагенском университете с Германом Калькаром и Оле Маалоэ Уотсон работал в Кавендишской лаборатории Кембриджского университета в Англии, где он впервые встретил своего будущего сотрудника Фрэнсиса Крика. С 1956 по 1976 год Уотсон работал на факультете биологического факультета Гарвардского университета, продвигая исследования в области молекулярной биологии.
С 1968 года Уотсон занимал должность директора лаборатории Колд-Спринг-Харбор (CSHL), что значительно расширило ее уровень финансирования и исследований. В CSHL он сместил акцент в своих исследованиях на изучение рака, а также сделал его ведущим мировым исследовательским центром в области молекулярной биологии. В 1994 году он стал президентом и проработал там 10 лет. Затем он был назначен канцлером и работал до тех пор, пока не ушел в отставку в 2007 году после того, как сделал комментарии о том, что между интеллектом и расой существует генетическая связь. В 2019 году, после показа документального фильма, в котором Уотсон подтвердил эти взгляды на расу и генетику, CSHL лишила его почетных званий и разорвала с ним все связи.
Уотсон написал множество научных книг, в том числе учебник «Молекулярная биология гена» (1965) и его бестселлер «Двойная спираль» (1968). В период с 1988 по 1992 год Уотсон был связан с Национальным институтом здравоохранения, помогая создать проект «Геном человека», который завершил задачу картирования генома человека в 2003 году.