жертвы мюнхенской авиакатастрофы
— Джефф Бент, английский футболист (р. 1932).
- Роджер Бирн, английский футболист (р. 1929)
- Эдди Колман, английский футболист (р. 1936)
- Уолтер Крикмер, английский футболист и менеджер (р. 1900)
- Марк Джонс, английский футболист (р. 1933)
- Дэвид Пегг, английский футболист (р. 1935)
- Фрэнк Свифт, английский футболист и журналист (р. 1913)
- Томми Тейлор, английский футболист (р. 1932)
Авиакатастрофа в Мюнхене произошла 6 февраля 1958 года, когда рейс 609 авиакомпании British European Airways разбился при третьей попытке взлета с покрытой слякотью взлетно-посадочной полосы в аэропорту Мюнхен-Рим в Западной Германии. В самолете находилась футбольная команда «Манчестер Юнайтед» по прозвищу «Малыши Басби», а также болельщики и журналисты. На борту находились 44 человека, 20 из них погибли на месте. Раненые, некоторые без сознания, были доставлены в больницу Рехтс дер Изар в Мюнхене, где еще трое скончались, в результате чего 23 человека погибли, 21 выжил.
Команда возвращалась с матча Кубка европейских чемпионов в Белграде, Югославия, выбив «Црвену Звезду» из Белграда и выйдя в полуфинал соревнований. Рейс был остановлен для дозаправки в Мюнхене, поскольку беспосадочный перелет из Белграда в Манчестер находился за пределами досягаемости Airspeed Ambassador класса «Елизавета». После дозаправки пилоты Джеймс Тейн и Кеннет Рэймент дважды прекращали взлет из-за скачков давления в левом двигателе. Опасаясь, что они слишком сильно отстанут от графика, капитан Тейн отказался от ночевки в Мюнхене в пользу третьей попытки взлета. К тому времени шел снег, в результате чего в конце взлетно-посадочной полосы образовался слой слякоти. После удара о слякоть самолет пробил забор за концом взлетно-посадочной полосы, а при ударе о дом оторвало левое крыло. Хвостовая часть оторвалась и ударилась о сарай с припаркованным в нем бензовозом, который загорелся и взорвался. Опасаясь, что самолет тоже может взорваться, Тейн начал эвакуацию пассажиров, а голкипер «Манчестер Юнайтед» Гарри Грегг помог вытащить выживших из-под обломков.
Расследование, проведенное властями аэропорта Западной Германии, первоначально обвинило Тейна, заявив, что он не удалял лед с крыльев самолета, несмотря на заявления очевидцев о том, что в этом нет необходимости. Позже было установлено, что причиной крушения стала слякоть на взлетно-посадочной полосе, из-за которой самолет слишком сильно замедлил скорость, чтобы взлететь. Тейн был оправдан в 1968 году, через десять лет после инцидента.
«Манчестер Юнайтед» стремился стать третьим клубом, выигравшим три подряд титула Футбольной лиги; они отставали от лидера лиги «Вулверхэмптон Уондерерс» на шесть очков, и им оставалось сыграть 14 игр. Они также владели FA Charity Shield и только что вышли во второй полуфинал Кубка европейских чемпионов подряд. Команда не проигрывала на протяжении 11 матчей. Катастрофа не только подорвала амбиции команды в том году, но и разрушила ядро того, что обещало стать одним из величайших поколений игроков в истории английского футбола. Клубу потребовалось десять лет, чтобы восстановиться после трагедии. Басби перестроил команду и выиграл Кубок европейских чемпионов в 1968 году с новым поколением «малышей».