Джордж Формби-старший , английский актер и певец (р. 1876 г.)
Джордж Формби (урожденный Джеймс Лоулер Бут ; 4 октября 1875 - 8 февраля 1921) был английским комиком и певцом музыкального театра, известным как один из величайших исполнителей мюзик-холла начала 20 века. Его комедия играла на стереотипах Ланкашира, и он был популярен в Великобритании. Его прозвище «Уиганский соловей» было придумано из-за того, что он использовал свой бронхиальный кашель в качестве комедийного приема в своем выступлении.
Формби родился в бедности на промышленном Северо-Западе Англии; его мать была алкоголичкой и проституткой на полставки, и большую часть юности он подвергался жестокому обращению. Чтобы заработать деньги, он пел за копейки на углах улиц, прежде чем в подростковом возрасте присоединился к певческому дуэту. Он начал развивать свою собственную группу в 1890-х годах и приобрел поклонников в Ланкашире. Он также разработал ряд сценических персонажей, в том числе «Джона Уилли», которого историк культуры Джеффри Ричардс описывает как «архетипического безмозглого ланкаширского парня ... подкаблучника, склонного к несчастным случаям, но сбивающегося с толку». Формби также сделал успешную карьеру звукозаписи и в 1916 году перешел из мюзик-холла в ревю.
Его здоровье всегда было плохим, но несчастный случай на сцене в 1916 году ослабил легкие Формби, и в следующие несколько лет он страдал все больше, что снизило его способность выступать. Туберкулез и грипп — последний заразился во время пандемии 1918 года — еще больше ослабили его телосложение, и он умер от туберкулеза легких в 1921 году в возрасте 45 лет. Поступок Формби, один из его костюмов и трости вдохновили Чарли Чаплина на создание его персонаж Бродяга. Сын Формби также использовал части выступления своего отца, когда начинал свою сценическую карьеру, и, как только он утвердился, также сменил имя на Джордж Формби; Формби-младший стал главной британской звездой мужского пола по кассовым сборам в период с 1937 по 1943 год.